Intervjuad på MotKina.se

En artikel där jag är intervjuad om att Bo, Leva, Arbeta och Göra Affärer i Kina finns att hitta här på MotKina.se.

Billig minibar

Ofta, framför allt när man bor på businesshotell, så är priserna i minibaren på hotellrummen löjligt dyra i Kina. Även om man har västerländsk plånbok kan man ibland dra sig för att köpa något även om man är sugen på en öl (och inte orkar gå ner till baren) på grund av de ibland bisarra priserna i minibaren.

Skillnaden är dock stor om man bor på hotell som inte vänder sig till västerlänningar eller buinessfolk. Bor man på ett "vanligt" turisthotell i Kina så är prisbilden dramatiskt lägre. En "medelklasskines" är oftast mycket prismedveten och försäljningen skulle bli obefintlig med tramsiga priser.

En öl eller en läsk kostar i denna miljön bara några RMB (=SEK), och en flaska vatten är ofta billigare än vad man som turist lyckas köpa den på gatan utanför. Behagligt.

Ett exemple på en prislista för Minibaren från ett mellanklasshotell. Priset i högra kolumnen är ungefär som SEK. (Klicka för större). Exempel från menyn:

CocaCola, 3 RMB

Tsingtao öl, 5 RMB

Mineralvatten, 1,50 RMB

Dyrt att leva - som Expat

Finanskonsulten MERCER har rankat 214 av världens städer med avseende på var det är dyrast att leva som Expat, dvs som temporärt boende främling. Undersökningen påstås ta hänsyn till över 200 olika aspekter som t ex boende, transport, mat och kläder.

När man läser resultatet av undersökningar som denna är det svårt att inte höja en aning på ögonbrynen åt att städer från Afrika håller två av de tre översta positionerna med Luanda och N'Djamena tillsammans med inte lika otippade Tokyo. Den kloka Hans Rosling har i sina intressanta föreläsningar bland mycket annat försökt lära oss att inte generalisera Afrika, och detta är ännu ett exempel på hans poäng.

Om vi fokuserar på denna blogs tema så ser man att Beijing ligger på 20:e plats (på väg ner) precis före Shanghai (på uppgång) och båda ligger före t ex Paris och New York och aningen efter London. Jag har en acceptabel erfarenhet av kostnadsläget för dessa städer, och det är svårt att förstå de Kinesiska städernas position. Vi kan även konstatera att Guangzhou ligger precis före Stockholm.

Hur kan det var så här?

De Kinesiska städerna KAN vara vansinnigt dyra om man vill söka lyx. Jag gissar att det som huvudsakligen spelat in i denna undersökning är priset på de lägenheter som många företag hyr till sina anställda när de blir utlandsplacerade. Det är inte alls ovanligt att dessa kostar 40 eller 50 tusen RMB (=SEK) per månad. Någon annan rimlig förklaring kan jag inte se.

Har man för avsikt att vara iallafall lite kostnadsmedveten tror jag inte listan är representativ. I allt väsentligt är Stockholm betydligt dyrare än Guangzhou.

Världens dyraste städer att bo i för Expat's enligt MERCER. De fösta 10 positionerna plus ett urval under.

Temporary Accommodation Registration

Alla "främlingar" som temporärt bor i Kina måste registrera sin närvaro till myndigheterna. Detta kallas 临时住宿登记, "Temporary Accommodation Registration".

Om man bor på vanliga turisthotell så sköter hotellet registreringen åt dig. Kanske har ni märkt att Kinesiska hotell alltid ber om ditt pass när du checkar in, och det är inte bara för att de vill ha din identitet utan även för att de är skyldiga att registrera din närvaro hos myndigheterna. Dvs som vanlig turist behöver man aldrig bry sig om registreringen.

Men om man inte bor på hotell - hur går det till då?

Jag har roat mig med att göra en djupdykning i den Kinesiska lagtexten, och det som jag bedömer intressant i detta avseendet är följande:

❏ Om ditt temporära boende är i stadsmiljö (城镇) så måste du registrera dig innom 24 timmar efter ankommande. Om ditt temporära boende däremot är på landet (农村) så får du istället 72 timmar på dig för registreringen.

❏ Registreringen sköts på den lokala polisstationen (eller till motsvarande myndighet med polisbefogenhet om polisstation saknas)

❏ Vid registreringen ska man ha med sitt pass och dokumentation om ditt boende (t ex hyreskontrakt) Bor du hos en kompis, så får kompisen följa med dig och ta med sina motsvarande boendehandlingar.

❏ Om man bryter mot registreringsreglerna kan man få en varning eller böter på upp till 500 RMB.

❏ Det finns även en rad ytterligare regler om man t ex blir sjuk, eller äger en lägenhet men de detaljerna håller jag utanför detta inlägg.

Det förekommer att poliserna gör kontroll av registreringen i områden där det är vanligt att västerlänningar bor. Bor du hos någon Kinesisk bekant i de mindre "västliga" områdena är min bedömning att sannolikheten är mycket liten för en kotroll. Skulle du däremot råka ut för något(?) som kräver kontakt med polisen så är det risk att de börjar leta i papperna.

Även om man tycker att man har råd att betala böterna så är det överlag inte fördelaktigt att bryta lagar i Kina vilket möjligen skulle kunna dra med sig något man inte kan förutse säkert, så min rekommendation är att registrera sig enligt reglerna.

Registreringsformuläret för 临时住宿登记, "Temporary Accommodation Registration" som man ska fylla i om man inte bor på turisthotell i Kina.

SPA - Ett alternativ till hotell(!)

Rubriken låter kanske sjuk, men det är seriöst menat. Jag ska utveckla min tes:

Som jag skrev om i våras så är Kinesiska SPA en mycket behaglig plats att spendera på. Det jag på senare tid kommit underfund med är att de faktiskt under vissa förutsättningar är ett mycket konkurrenskraftigt alternativ till hotell.

I entrebiljetten till de flesta Kinesiska SPA brukar följande ingå:

✔ Tillgång till mycket välutrustade duschrum, bastu och ibland pooler.

✔ Bufférestaurang med enklare Kinesiska mat

✔ Vilorum med TV där det är OK sova över natten.

Utöver detta finns det naturligtvis alla tänkbara former av tilläggstjänster i form av t ex massage som man kan köpa till.

Entrebiljetten brukar kosta typ 48, 58 eller kanske 88 RMB, och även om det är ett extremt lyxigt ställe så är det mycket ovanligt att det kostar över 200 RMB. (Däremot så är tilläggstjänster ganska dyra)

Poängen med detta inlägget är alltså att man för dessa billiga penningar även kan övernatta. Man får alltså säng, mat och ett mycket lyxigt duschrum för några 10:or. Sedan kan man ju även passa på att kosta på sig en behaglig massage när man ändå är där. Jämför detta med vad ett hotell i motsvarande klass kostar. Om man tex "back-packar" och reser runt mellan olika städer och stannar någon dag på varje ställe så är detta ett mycket intressant alternativ till hotell. Notera även att mina prisexempel är fina SPA i Beijing. I mindre städer är det ett steg billigare.

Entren till ett SPA i Beijing med en entreavgift på 88 RMB där det ingår buffémat och övernattning. Som framgår av bilden är det ingen risig miljö det handlar om.

Boende i Beijing

Jag får ofta mailfrågor om var man ska bo i Beijing. Frågorna gäller ofta läget, men jag anser faktiskt att placeringen på hotellet är mindre viktig. Det flesta hotell ligger acceptabelt och det är inte så viktigt att ha gångavstånd till någon speciell attraktion. Ni kommer troligen bara att besöka den en gång ändå och transporterna är billiga. (En mil i taxi kostar 17 RMB). Titta hellre noggrannare på vilken standard ni önskar och väg det mot priset.

Det finns en fruktansvärd massa hotell i Beijing. Otroligt mycket fler än de lokala resebyråerna i Sverige kan erbjuda. Jag brukar i princip alltid boka mina hotell på nätet där utbudet är större och priserna lägre, och det finns flera olika bolag att välja mellan. Jag har fastnat för Agoda.se, då jag tycker Agoda har både bra utbud och priser och en något så när lättanvänd hemsida. Jag har även råkat ut för problem ibland och då har de hjälpt mig på ett bra sätt.

Ett tips när man ska välja hotell är att läsa kundrecensionerna som oftast finns på de flesta bokningssidor vid respektive hotell. Man bör dock väga vissa negativa recensioner mot priset på hotellet. En del kunder tycks inte förstå att att billigare hotell faktiskt har lägre standard än ett dyrt, och så skriver de i vredesmod en ilsken berättelse om att det minsann inte fans minibar i 150 RMB/natt-hotellet.

Vilka hotell är då bra?

Jag har naturligtvis inte bott på alla, men faktiskt på ganska många. Nedan fäljer några rekommendationer i stigande prisordning på ett urval hotell jag tycker är prisvärda. Observera att priserna kan variera kraftigt efter säsong. Det finns även både mycket billigare, och mycket dyrare boende i Beijing, men jag valde ett mittensegment som jag tror passar den största delen av de Svenska resenärerna.

New Dragon Hostel ✰✰✰

Enkelt. Ca 100-250 RMB/natt

Enkelt men acceptabelt "Backpacker" boende utan någon extra lyx. Ligger i en hutong på promenadavstånd från den kända shoppinggatan Wangfujing. Rummen är äldre och ibland ganska slitna. Jag har själv bott här i fem månader. Har västerländsk frukost i en rolig liten restaurang i källaren. Man ska kanske sätta ett frågetecken efter de tre stjärnorna.

New Dragon Hostel

Harmony Hotel ✰✰✰

Mellanklass. Ca 250-400 RMB/natt

Fint hotell väl i klass med finare Svenska småstadshotell. Ligger precis vid Beijing's centrala järnvägsstation och på promenadavstånd till Himmelska fridens torg. Jag brukade bo här förr om åren när jag var på tillfälliga besök i Beijing.

Har kinesisk restaurang med helt OK standard.

Harmony Hotel

Beijing International Hotel ✰✰✰✰✰

Lyxigt. Ca 400-600 RMB/natt

Ett fint lyxhotell med en standard över vad man normalt är van vid som turist. Har alla bekvämligheter ni önskar. Lite speciellt är den roterande restaurangen på högsta våningen. Gångavstånd till Sidenmarknaden. Jag har bott här när jag bara varit på kortare visiter i Beijing och har med mig sällskap som inte kan tänka sig enklare hotell. Är fint nog för att även imponera på businessresenärer som inte är vana vid Kinesiska lyxhotell.

Beijing International Hotel

Sanlitun vs. Wudaokou

Större delen av min tid i Beijing har jag bott på olika platser på gångavstånd från Sanlitun, 三里屯. Sanlitun är en klassisk bar-gata, och runt den har det varit en kraftig utveckling de sista åren. Här finns en stor del av Beijing väst-restauranger och även en stor del av Beijings tyngre diskotek och massor av barer. Shoppingcenterna förökar sig ständigt, och den centrala punkten är "The Village", och runt om har tex "Sanlitun SOHO" och "Norra The Village" nyligen dykt upp. Även om Sanlitun "bara" är en gata, så brukar man kalla hela området omkring för just Sanlitun, och det är det jag menar i detta inlägget.

En dryg mil nordväst om Sanlitun hittar man studentstadsdelen Wudaokou, 五道口. Wudaokou är huvudsakligen känt för alla sina universitet, men det finns även en hel det tyngre kontorsbyggnader här. Tex så har både Microsoft och Google sina Beijing-kontor här, vilket Wudaokou-borna är mycket stolta över. Mina senaste två månader har jag spenderat här på grund av min nya verksamhet, men dessförinnan har mina erfarenheter av Wudaokou varit ganska begränsade.

Jag vågar påstå att Sanlitun och Wudaokou är de två stadsdelar i Beijing som har flest 外国人 (wàiguórén)="främmlingar". Generaliserar man så kan man säga att studerande främlingar bor i Wudaokou och arbetande främlingar bor i Sanlitun.

När jag nu börjat lära känna Wudaokou lite så fascineras jag av hur olika två stadsdelar kan vara, trots att man kan tycka att de borde vara ganska lika med sitt stora inslag av oss Expat's.

En tydlig skillnad är att allt är betydligt flådigare och finare i Sanlitun. Barerna, affärerna och restaurangerna är ett klart steg finare. I Wudaokou är det inte lätt att hitta en Rolex-butik eller en Fransk restaurang med vit duk och vinglas på bordet.

Prissättningen går i samma linje som flådigheten. Kring Sanlitun skäms inte affärerna och restaurangerna för att sätta ut rent ut sagt löjliga prislappar. Kring Sanlitun är ett standartpris på en Tsingtao-öl 25-40 RMB, och i Wudaokou 10-15 RMB, och matpriserna följer samma mönster. I Wudaokou är konkurrensen stenhård och serveringsställena försöker överträffa varandra med bra erbjudanden, vilket är betydligt mer sällsynt kring Sanlitun.

Så - Var ska man då bo om man ska flytta till Beijing?

Jag trivs definitivt bäst kring Sanlitun. Jag har svårt att känna mig hemma i Wudaokou. Wudaokou är mer bohemiskt och stökigt. Visst kan man tycka att Sanlitun kan vara stökigt med det är inte alls som Wudaokou. Tex så är trottoarerna i Wudaokou ibland kvällstid så överfulla med försäljare (och folk) att det bokstavligen är svårt att ta sig fram. Utmed "huvudgatan" (ChengFu Rd,成府路) är det ibland så många att det till och med flyttar ut sina försäljningsvagnar på körbanan för att få plats.

Sanlitun har på några få år förvandlats från "bad-taste"-baragata till ett mycket trevligt centrum med massore med trevliga affärer, barer och restauranger. Dock har det fina en prislapp.Wudaokou har ett stenhårt pris-försprång, men nackdelen är om man då och då vill gå på lite finare ställen, och ha lite mer finess i tillvaron. Då är det Sanlitun som gäller. Jag tror dessa båda platser ganska väl speglar skillnaden i livsstil mellan de som studerar och de som arbetar, och man får nog välja plats efter sysselsättning. Jag kvalar in i båda grupperna.

Precis nya 三里屯 (Sanlitun) SOHO. Direkt söder om "The Village", dvs Centrumpunkten för Sanlitun.

Centrumpunkten av Wudaokou. Korsningen väster om Tunnelbanan utmed Chengfu Rd.

Courtyard Hotel

Hur ska man bo när man turistar i Beijing?

...är en fråga som många ställer sig, och som ibland studsar vidare till mig då jag får många frågor om hotellrekommendationer.

Om man vill bo riktigt genuint i det som verkligen är Beijing-stil så ska man bo på ett "Courtyard"-hotell i någon hutong. Dessa hotellen är kanske inte de som man i första hand hittar i turistkatalogernas listor, men bor man i någon av alla de fina gårdshotellen som finns i Beijing så kommer boendet att bli en attraktion i sig.

Dessa hotell ser inte så mycket ut för värden från utsidan, då man normalt bara ser en port i ruffig hutong, men när man kliver innanför portarna så blir det betydligt finare, och det är inte ovanligt med en "wow"-upplevelse. Du stiger in en en exotisk miljö som ger en känsla av att vara i någon klassisk Kinesisk film. Trots att de ofta är ganska nyrenoverade så är de bevarade i en mycket behaglig old-Beijing-stil.

De fina Courtyard-hotellen är inte billiga. Rumspriser från 500-700 RMB/dag och uppåt är vanligt - men som sagt: Boendet kommer att lägga till en dimension på din vistelse.

Några fina "Courtyard"-hotell:

Double Happiness Courtyard Hotel, No.37 Dongsi Sitiao, Dongcheng District, Beijing 100010

阅微庄宾馆东四四条胡同37号东城区北京100010

http://www.hotel37.com/

+86 10 6400 7762

Haoyuan Hotel, No.53 Shijia Hutong, Dongcheng District, Beijing 100010

好园宾馆史家胡同53号东城区北京100010

http://www.haoyuanhotel.com/

+86 10 6512 5557

Bilder inifrån "Double Happiness Courtyard Hotel" som ligger i hutongen precis jämte mitt hotell.

Gården till "Haoyuan Hotel" som ligger i en hutong bara några kvarter från Wangfujing, dvs mycket centralt.

"Double Happiness Courtyard Hotel" har två små smala innegårdar, och alla rummen har individuell design.

Beijing vs Shanghai

Striden har pågått i årtionden, och nu kan jag äntligen en gång för alla presentera svaret på den tunga frågan:

Vilken stad är bäst? Beijing eller Shanghai?

För att hålla spänningen uppe lite till så presenterar jag de olika bedömningsområdena ett i taget:

Restauranger/Nattliv

Båda städerna har tunga meriter med o-överskådliga listor på restauranger/barer/klubbar, men Shanghai är nog ett steg värre med många vackra restauranggator och ett rejält utbud av barer. Framför allt fler restauranger som har imponerande utsikt.

Poängen går med liten marginal till Shanghai.

Ställningen nu: Beijing - Shanghai 0-1

Historiska/Kulturella sevärdheter

Förnedringsseger till Beijing. Shanghai har inte mycket av denna varan. YuYuan och ett och annat litet tempel är försumbart mot ett Beijing som är helt överfullt av historiska turistmål, men den Kinesiska Muren i spetsen.

Poängen går utan tvekan till Beijing

Ställningen nu: Beijing - Shanghai 1-1

Arkitektur

Även om Beijing kanske har det enskilt tyngsta objektet (CCTV Building) och även massor andra fantastiska byggen så är Shanghai ett klart steg före vid en samlad bedömning. Hela Shanghai är full av extrema byggnader. Massor av skyskrapor i världsklass, och då inte bara på Pudong-halvön, och en skyline som möjligen bara Hongkong kan mäta sig mot. Ett paradis om man älska modern arkitektur.

Säker poäng till Shanghai

Ställningen nu: Beijing - Shanghai 1-2

Infrastruktur

Shanghai har sitt magnettåg till flygplatsen, och ett ganska stort tunnelbanenät. Tex stationen vid People's Square har 20(!) utgångar och upplevs lika stor som Arlanda. Shanghai's vägnätet är en "virrvarr" av hoptrasslade smala smågator, och fågelbon av påfartsleder kort och tvärs. Dessbättre står inte trafiken helt still särskilt ofta.

Beijing har en mycket föredömlig väg-struktur med ringvägar och många rejäla, raka, fler-filiga vägar i ett vackert rutnät. Många tågstationer, ganska bra tunnelbanan som är under snabb expansion, och en fantastisk flygplats.

Poäng till Beijing

Ställningen nu: Beijing - Shanghai 2-2 ...och nu är det verkligen mycket spännande.

Shopping (sista bedömningspunkten)

Beijing har mer "turist shopping", dvs försäljning av märkeskopior och Kinesiska souvenirer. Shanghai är tyngre på Fashion i stort. Kanske lite förvånande så har faktiskt Beijing fler butiker av de europeiska "High End"-märkena än Shanghai, men Shanghai har ett mycket brett utbud av "övre mellanklass". Överlag blir det lite löja att utse en vinnare i denna klassen då båda städerna har så ofantligt stort utbud att ingen kommer att sakna något var man än är.

Poäng till båda lagen

Ställningen nu, dvs slutställning: Beijing - Shanghai 3-3

Men - Va trist! Inte ens en riktigt vetenskaplig utredning kunde ge ett klart besked, så debatten lär fortsätta...

Seriös "slutkläm":

Båda städerna är verkligen fantastiska extrema storstäder som har "allt". Ingen kommer att bli besviken vilket ställe man än åker till - men de är definitivt olika. Beijing är mer "Kinesiskt" och har en mycket lång historia. Shanghai är i många avseende mer västerländskt, inte minst bebyggelsen, som i vissa kvarter är helt Europeiska. Shanghai är en större stad, och enligt vissa sätt att räkna världens största stad.

För förstagångsturisten är definitivt Beijing det givna resmålet om man bara ska välja en stad. Detta på grund av alla sina "måste"-sevärdheter. För den som liksom jag bor lite längre tid i Kina så är definitivt Shanghai en het kandidat. Jag kanske seriöst ska överväga att flytta...men då måste jag ju byta namn på bloggen ;-)

Historiska sevärdheter eller extrem storstadsmetropol. Beijing vs Shanghai

Att sova på jobbet

Beijing är proppfull av små affärer i skokartongs-storlek som säljer lite av varje - oftast cigaretter, sprit och övrig dryck.

Det är mycket vanligt att denna skokartong även är hemmet för affärens ägare. Framåt kvällen drar de för något skynke för dörren och fönstren, och bäddar en säng på golvet. Ibland finns det ett litet hål i hyllan bakom disken där man kan krypa in, och där kan man ofta skymta en säng.

Min lokala "dryck-leverantör" utanför hotellet tillhör den gruppen som har sängen direkt bakom disken. När jag kommer in på morgonen och ska köpa en flaska juice till frukost, så händer det att han ligger i sängen och tar betalt utan att resa sig. Liknande även om man kommer sent på kvällen. Trångt boende kan man tycka - men de finns de som har det betydligt sämre.

Min lokala lokala handlare utanför hotellet. Ni ser sängen bakom disken där han ibland ligger ner och tar betalt. Notera även utbudet av cigaretter - och då är detta en mycket liten affär. Det påstås att var tredje cigarett i världen röks av en Kines, så kundunderlaget är stort.

Veckoslut i Hangzhou med service

Denna helgen ska vi spendera i Hangzhou, 杭州. Vår ekonomiskt välbeställda bekant Mr. BinBing, som ständigt har järnkoll på var vi är och gör, lyckades som vanligt få reda på våra planer, och skickar då genast en bil till Suzhou för att hämta oss till hans representationsvilla i Hangzhou. Samma ställe där jag bodde en helg i våras.

Väl framme i villan installerar vi oss i våra rum, och blir tilldelade en stor Buick (bil) med chaufför. Tre damer i personalstyrkan blir dedikerade för oss fyra, och ska serva oss på alla sätt vi önskar under helgen med mat och nöjen.

Ungarna (dvs Ping's son Alexander och flickvän Jessica) är snabbt i gång och testar villans alla bekvämligheter som gym, massage och bio. Ping sneglar med längtande blickar mot Mahjong-rummet, men som tur var hittade hon ingen att spela med - då hade hon blivit sittande hela natten.

Det lär bli en trevlig helg!

Här, i villans "Te-hörna" skriver jag dagens blogginlägg.

Jessica testar gymet. Notera Dalahästen i förgrunden. (Mr. BinBing har varit i Sverige flera gånger.)