Sanlitun vs. Wudaokou

Större delen av min tid i Beijing har jag bott på olika platser på gångavstånd från Sanlitun, 三里屯. Sanlitun är en klassisk bar-gata, och runt den har det varit en kraftig utveckling de sista åren. Här finns en stor del av Beijing väst-restauranger och även en stor del av Beijings tyngre diskotek och massor av barer. Shoppingcenterna förökar sig ständigt, och den centrala punkten är "The Village", och runt om har tex "Sanlitun SOHO" och "Norra The Village" nyligen dykt upp. Även om Sanlitun "bara" är en gata, så brukar man kalla hela området omkring för just Sanlitun, och det är det jag menar i detta inlägget.

En dryg mil nordväst om Sanlitun hittar man studentstadsdelen Wudaokou, 五道口. Wudaokou är huvudsakligen känt för alla sina universitet, men det finns även en hel det tyngre kontorsbyggnader här. Tex så har både Microsoft och Google sina Beijing-kontor här, vilket Wudaokou-borna är mycket stolta över. Mina senaste två månader har jag spenderat här på grund av min nya verksamhet, men dessförinnan har mina erfarenheter av Wudaokou varit ganska begränsade.

Jag vågar påstå att Sanlitun och Wudaokou är de två stadsdelar i Beijing som har flest 外国人 (wàiguórén)="främmlingar". Generaliserar man så kan man säga att studerande främlingar bor i Wudaokou och arbetande främlingar bor i Sanlitun.

När jag nu börjat lära känna Wudaokou lite så fascineras jag av hur olika två stadsdelar kan vara, trots att man kan tycka att de borde vara ganska lika med sitt stora inslag av oss Expat's.

En tydlig skillnad är att allt är betydligt flådigare och finare i Sanlitun. Barerna, affärerna och restaurangerna är ett klart steg finare. I Wudaokou är det inte lätt att hitta en Rolex-butik eller en Fransk restaurang med vit duk och vinglas på bordet.

Prissättningen går i samma linje som flådigheten. Kring Sanlitun skäms inte affärerna och restaurangerna för att sätta ut rent ut sagt löjliga prislappar. Kring Sanlitun är ett standartpris på en Tsingtao-öl 25-40 RMB, och i Wudaokou 10-15 RMB, och matpriserna följer samma mönster. I Wudaokou är konkurrensen stenhård och serveringsställena försöker överträffa varandra med bra erbjudanden, vilket är betydligt mer sällsynt kring Sanlitun.

Så - Var ska man då bo om man ska flytta till Beijing?

Jag trivs definitivt bäst kring Sanlitun. Jag har svårt att känna mig hemma i Wudaokou. Wudaokou är mer bohemiskt och stökigt. Visst kan man tycka att Sanlitun kan vara stökigt med det är inte alls som Wudaokou. Tex så är trottoarerna i Wudaokou ibland kvällstid så överfulla med försäljare (och folk) att det bokstavligen är svårt att ta sig fram. Utmed "huvudgatan" (ChengFu Rd,成府路) är det ibland så många att det till och med flyttar ut sina försäljningsvagnar på körbanan för att få plats.

Sanlitun har på några få år förvandlats från "bad-taste"-baragata till ett mycket trevligt centrum med massore med trevliga affärer, barer och restauranger. Dock har det fina en prislapp.Wudaokou har ett stenhårt pris-försprång, men nackdelen är om man då och då vill gå på lite finare ställen, och ha lite mer finess i tillvaron. Då är det Sanlitun som gäller. Jag tror dessa båda platser ganska väl speglar skillnaden i livsstil mellan de som studerar och de som arbetar, och man får nog välja plats efter sysselsättning. Jag kvalar in i båda grupperna.

Precis nya 三里屯 (Sanlitun) SOHO. Direkt söder om "The Village", dvs Centrumpunkten för Sanlitun.

Centrumpunkten av Wudaokou. Korsningen väster om Tunnelbanan utmed Chengfu Rd.