Sometimes am I too Bad

Om någon hade berättat för mig att han/hon fått ut en falsk 100 RMB sedel ur en ATM-maskin hade jag starkt tvivlat. Nu har jag den hårda vägen konstaterat att det förekommer. Jag fick nyligen en 100 RMB-sedel som kändes lite konstig från en vanlig ATM-maskin här i Beijing, och när ingen ville ta emot den så granskade jag den lite noggrannare, och det var definitivt lite annorlunda "känsla" i pappret, men ingen dramatisk skillnad. Kineser är mycket vaksamma på falska hundralappar, så de reagerar direkt om något är annorlunda.

Nu till det moraliska dilemmat:

När jag nu vet att den är falsk, är det då OK av mig att försöka handla för den? ...eller ska jag acceptera att jag är bränd på 100 RMB och kasta "skräpet"?

Jag är en så dålig människa att beslutade att fortsätta försöka skicka vidare mitt problem till någon annan, men det gick riktigt trögt. "Alla" har stenkoll på hur man känner igen dessa kopior eftersom det cirkulerar en hel del.

En kväll när jag skulle åka hem klev jag in i en taxi, och när jag berättade för chauffören vart jag skulle började han gnöla om att det var sent, och att han snart skulle sluta jobba, och att jag skulle allt för långt bort. Han yrade om att jag borde ta tunnelbanan och andra smarta lösningar på problemet, men jag stod på mig och satt kvar i bilen. Han körde motvilligt, och satt hela tiden och muttrade om hur eländigt långt jag skulle och hur sent det var.

Taxametern stannade på 52 RMB, och jag la en 1 RMB sedel på varje sida om min "speciella" hundralapp så att man inte kände pappret med fingrarna, gav honom bunten, och bad om en femtiolapp i växel. Han började bläddra bland sin växel, och gav mig 50 RMB tillbaka.

Jag skyndade snabbt från brottsplatsen. Jag tror inte chauffören var helt nöjd med sin sista körning den dagen...och jag kände mig ganska skyldig, men även lite nöjd att "Svarte Petter" hade bytt ägare.

Vilken av sedlarna är den falska?

Vad är världens största stad?

Vilken är värdens största stad?

Frågan diskuteras flitigt här och där och det råder stor förvirring om begreppen, och jag som är väldigt intresserad i frågan lider ibland när jag hör hur folk blandar och missförstår befolkningssiffror.

För att kunna komma vidare i frågan så måste man definiera vad en stad är. Först och främst är nog flertalet överens om att man menar folkmängd av "bofasta", men på vilken yta?

De vanligaste definitionerna är:

❏ "Kommunen" som hör till staden, dvs det politiska området som kontrolleras av staden.

❏ Det sammanhängande tätbebyggda området kring staden (oavsett politiska gränser och namn)

❏ Stadscentrum utan förorter. Dvs fram till att staden övergår till landsbygd eller förort.

Samtliga dessa definitioner används dagligen och de ger helt olika svar på frågan, och jag stegar mig nedan genom de tre definitionerna.

❏ #1: En stad definieras som "kommunen".

Med denna definitionen så är Kina totaldominerande på listan med sina jätte-"kommuner".

1 - Chongqing, 33 miljoner

2 - Shanghai 23 miljoner

3 - Beijing 22 miljoner

Själv tycker jag denna definition säger mycket lite om en stads storlek, då det bara är en politisk gränsdragning. Ett politiskt beslut kan påverka siffrorna dramatiskt, vilket t ex hände med Chongqing 1997 som plötslig blev en "jättestad". Dock bor bara 5 av dessa 33 miljoner i Chongqing stadscentrum och det säger lite om hur missvisande siffran är.

❏ #2: En stad definieras av det sammanhängande tätbebyggda området runt staden.

Det är mycket svårt att definiera denna folkmängd för olika städer så alla institut har stora variationer. Dock är alla överens om vem som är nummer 1.

1- Tokyo, ca 35-37 miljoner

2,3,4,5,6,7 - Jakarta, Seoul, Delhi, Mexico City, New York, Bombay ca 20-23 miljoner

(OBS! utan inbördes ordning)

Att dessa sex städer får dela platserna 2-7 kommer av att det är så motstridiga uppgifter om hur stora deras tätbebyggda område är, men de flesta är överens om att det är just dessa städerna som är de största.

Om det är någon som kan påstå en specifik ordning i listan efter Tokyo så kan jag med lätthet visa en "trovärdig" lista som säger emot, då flera trovärdiga institut ger motstridiga uppgifter.

❏ #3: En stad definieras som stadscentrum utan förorter.

Här blir det så lustigt att Tokyo hamnar utanför listan eftersom dess stadscentrum har vuxit ihop med närliggande städer och förorter och alltså i sig inte är så stor i sammanhanget.

1 - Shanghai 16 miljoner

2 - Bombay 14 miljoner

3 - Karachi 13 mijoner

För att förklara dessa "låga" siffror så kommer det av att man slutar räkna när staden övergår till "förort". (och alla städer i denna kalibern har växt ihop med sina förorter.)

Så vad är då svaret på frågan på frågan om världens största stad?

För mig är svaret Tokyo, dvs jag anser definitivt att det är det tätbebyggda sammanhängande området som oftast är det som bäst beskriver det man menar när man tänker på en stads storlek.

Dock kan jag även acceptera Chongqing och Shanghai som "vinnare" - bara frågeställaren vet vad han frågar efter.

Lägg märke till att undantaget Shanghai och Bombay så är det helt olika städer (och folkmängder) på de tre olika topplistorna ovan beroende på hur man definierar en "stad".

Tokyo. Världens största stad om ni frågar mig. (Världens största sammanhängande tätbebyggda område)

Shanghai. Världens största stad om man räknar stadscentrum utan förorter.

Mina Produkter, RUILONG International

I dag har jag äntligen glädjen av att presentera mina första produkter från mitt nystartade bolag RUILONG International.

Det handlar om Te och Gojibär som naturligtvis är 100% "Made in China". Jag har under en tid nu besökt många te och matmarknader för att hitta lämpliga produkter, och jag är ganska nöjd med mitt resultat:

❏ Gojibär från Ningxia 宁夏

❏ Jasminete från Fujian 福建

❏ Grönt te från Hangzhou 杭州

Visst säljs liknande produkter redan i Sverige, men jag känner att jag valt en kvalitetsnivå över vad som är vanligt när dessa typer av varor importeras till Sverige. Framför allt vad det gäller mina Gojibär så vågar jag påstå att det är den allra högsta kvalitetsnivån som går att hitta i det vanliga konsumentledet i Kina, och högst sannolikt den högsta kvalitén som finns till försäljning i Sverige. (Nu är jag kaxig, men jag har gott samvete)

Den allra högsta kvalitén av Kinesiskt te går inte att köpa med en normal plånbok då den är absurt dyr, men jag har valt en nivå som ligger högt mot vad jag är van att se i Svenska tebutiker.

Jag har även lagt en hel del jobb på att hitta en lämplig "presentation" (förpackning) av mina produkter, och de levereras allihop i vackra presentförpackningar med exotisk Kinesisk dekor.

Nu har jag varit lite "säljare", och det tycker jag man har rätt till ibland, men det ska inte bli en vana i detta forumet. Vill ni läsa mer om mina produkter, och kanske förhoppningsvis även köpa något så hittar ni mer information på RUILONG Internationals hemsida:

http://www.bairuilong.se

Välkomna!

Mina första produkter med dess förpackningar. Gojibär och två sorts Kinesiskt te.

Beijing sover fortfarande

En vecka har gått in i det nya året och Beijing sover fortfarande till stora delar. Anledningen till sömnen är att det Kinesiska nyåret är tiden för att resa "hem" och hälsa på sin familj som ibland bor i någon annan stad. I de större städerna betyder det att nyår är lite av avbefolkning, och i de mindre orterna betyder det tvärt om.

"Det sovande Beijing" märks ur en besökares ögon tydligast på att många av de små butikerna som ofta är helt familjedrivena är stängda. Man kan hitta nästan hela kvarter som är stängda. Större restauranger och shoppingcenter är dock normalt öppna. Som företagare så är det även helt stilla nu, och ur ett business-perspektiv så somnade Kina redan innan nyår. Ingen vill ta några nya ordrar eller beställa nya saker precis innan årsskiftet.

Det brukar ibland debatteras om Kina är "stängt" en eller två vekor efter nyår, och svaret är helt enkelt att det varierar. Både Shanghai- och Shenzhen-börsena öppnade i onsdags och många tjänsteföretag började rulla igång nu i veckan, men av "hemvändande" småföretagare så är det många som passar på att ta två veckor ledigt.

Raden av stängda småbutiker precis norr om Yashow. Typiska "hemvändare". Detta är normalt ett upplyst och livligt affärsstråk.

Det är roligt att se hur Kineserna låser sina butiker. Ofta sätter man helt enkelt ett cykel- eller mopedlås runt handtagen, och det är bara ibland som detta komplettares med ett "vanligt" lås.

Att göra Dumplings 饺子

Dumplings betyder lite olika saker i olika matkulturer, men det man vanligen menar med Kinesiska Dumplings är 饺子(jiǎozi). (Inte att förväxla med 包子 bāozi)

Dumplings förknippas ganska hårt med det Kinesiska Nyårsfirandet, och man äter dem särskilt på Nyårsafton och på det nya årets 5:e dag. På nästan alla restauranger som är öppna på nyårsafton bjuds det på Dumplings.

Kinesiska Dumplings är små kokta degknyten med alla tänkbara sorters fyllning. Vanligast är nog fläskkött och räkor, men variationen är stor över landet. En del lär till och med stoppa fisk i dem.

Det är en typisk social aktivitet att göra Dumplings. Hela familjen samlas för att "knyta" ihop de små knytena. På olika event (typ "kick off") kan det även förekomma att man tillsamman gör Dumplings.

På nyårsafton för en vecka sedan var jag på restaurangen Purple Haze, och där roade vi oss traditionsenligt med att just göra Dumplings. Jag förevigade det hela genom att göra en instruktionsvideo där jag personligen agerar instruktör för hur man "knyter" en perfekt Dumplings.

Se och lär!

Dumplings 饺子, som de ser ut när de är kokta och färdiga att ätas. Man doppar dem med fördel i soya.

Pedagogisk instruktionsvideo där jag lär ut hur man knyter Dumplings.

Vad betyder "Vatten"?

Väldigt många Kinesiska ord har naturligtvis ingen 100% klockren översättning till Svenska även om det oftast finns ett acceptabelt motsvarande ord. Ett ord som man kan tycka borde ha en ganska ren översättning, men som faktiskt inte har det är VATTEN.

Nu anser nog de flesta Kinesspråkiga att det är 水 (shuǐ) som är den klockrena översättningen, och det är naturligtvis riktigt, men det finns några betydande skillnader och jag ska utveckla vad jag menar.

Den största skillnaden är att 水 ("vatten") i Kinesiskt språkbruk har mer med just drickbara vätskor att göra än med vatten som kemisk produkt, och ordet kan nästan kan likställas med "softdrink". Säger man att man vill dricka "vatten" så ska man inte vara förvånad om man får in t ex Grönt Te. Det finns så kallade "Vatten-barer" 水吧 i Kina, och dessa serverar Kaffe, Te, Juice mm. Vill man vara säker på att få just Vatten bör man säga "Vitt vatten", 白水 (bái shuǐ)

Utöver betydelsen av "softdrink" så har även ordet 水 liknande betydelser som Svenskans "vatten" men ändå inte samma. I Svenskan säger man t ex att man har en vacker utsikt över Vattnet, eller att man trillade i Vattnet. I dessa sammanhang använder man ogärna ordet Vatten i Kinesiskan utan föredrar att säga t ex havet, floden eller sjön.

Två exempel på "Water Bar", 水吧, och ingen av dem har som affärside att sälja vatten, utan det är kaffe, tex, och andra lättdrycker som gäller.

Koreansk Barbeque, 韩国烧烤

Jag har haft en kortare yrkeskarriär i Sydkorea då jag 2005/2006 jobbade i Seoul som designchef. Jag fastnade aldrig riktigt för den Koreanska kulturen, men en höjdpunkt var definitivt Koreanska Barbeque.

I Beijing finns det massor av Koreaner. Inte bara i universitetsområdet Wudaokou 五道口, utan vi har även "Lilla Seoul" som man ibland kallar stadsdelen Wangjing 望京 i nordöstra stan (vid IKEA). På grund av detta så finns det naturligtvis ganska många Koreanska restauranger i Beijing, och på en stor del av dessa kan man äta Barbeque. På Kinesiska heter det 韩国烧烤 (Hánguó shāokǎo)

Koreansk Barbeque går till så att på bordet finns någon form av grill där man själv, eller med hjälp av personalen grillar kött och tillbehör. Ofta är grillen inbyggd i bordet. I Korea är borden ofta låga och man sitter på golvet och äter (fruktansvärt för oviga ben), men i Beijing är det oftast "normala" stolar. En intressant Koreansk egenhet är att man aktivt använder sax vi matlagning. T ex använder man ofta en sax för att klippa köttet till rätt storlek på grillen. Ätpinnar av metall är en annan Koreansk egenhet.

Ett vanligt sätt att äta köttet när det är färdiggrillat är att lägga det tillsammans med t ex vitlök i ett salladsblad, och därefter vika ihop det till ett knyte och sedan äta det. Innan dess doppar man köttet i olika kryddblandningar.

Det går ibland även att hitta hundkött på dessa restaurangerna, men utöver det så grillas den typ av kött som vi "Svenssons" är vana vid, så jag tror att Koreansk Barbeque tilltalar de flesta Svenskar. Jag tycker det är riktigt gott, och det är definitivt trevligt att sitta och pilla med köttet på grillen.

Typiska tillbehör till Koreansk Barbeque. Det brukar ingå ett "grund-set" med kryddor och lite grönskasblandningar, och sedan beställer man till de tyngre tillbehören som kött och svamp.

Bacon, Nötkött och Svamp på gallret. Vanliga ingredienser att grilla på Koreansk Barbeque.

Här är en variant där man grillar på en glasskiva. I Korea upplevde jag det som vanligast att man grillar på en gjutjärnsyta, men i Beijing är nog "klassiskt" grillgaller det vanligaste.

Många Kortterminaler

Det dominerade betalkortet i Kina är UnionPay 银联 (Yín Lián). Jag tror i princip alla Kinesiska banker är anslutna, och uttagsautomater finns överallt. Man kan säga att det är en landsomfattande kortstandard som "alla" använder. Det känns som om ett kort skulle vara nog i Kina.

Så långt allt väl, och inget konstigt med det, men nu till min poäng.

Man ser ofta handlare som har riktigt många kortterminaler. Det är inte så ovanligt att de har 10 eller ibland ännu fler. Hela kassadisken är ibland full med maskiner.

Nu är jag ledsen att jag inte kan berätta varför. Jag är själv mycket frågande till fenomenet. Med Kinas riksomfattande standard borde det räcka med en, eller några få maskiner. Om det är någon som vet varför är jag tacksam om ni kan upplysa mig, för jag funderar ibland på detta.

Jag upplever det faktiskt som de är de mindre butikerna i stil med "Pressbyrån" som har flest.

Detta bageriet har 13 olika maskiner som ser ut som någon form av kortterminaler.

Kassan i ett vanligt shoppingcenter, som även dem har en hel rad med maskiner för kortbetalning.

Årets brand

Varje år kring det Kinesiska nyårsfirandet så lyckas alltid de galet fyrverkeriskjutande Kineserna bränna upp (ner?) en hel del del byggnader, och oftast även något riktigt stort objekt.

Under firandet av Oxens år 牛年 2009 så eldade man upp det nybyggda Mandarin Hotel precis jämte den extrema CCTV byggnaden här i Beijing.

Förra året när vi firade in Tigerns år 老年 så stök den 1 600 år gamla södra stadsporten i Zhengding 正定 med.

Hittills i år när vi firar Harens år (Kaninens?) 兔年 så har ett 5 stjärnigt hotell i Shenyang 沈阳 fått offra sig för fyrverkerierna. Dock så är det fortfarande nästan 2 veckor kvar av bombande så de kan nog hinna med att bränna ner något mera.

The Dynasty Wanxin building i Shenyang 沈阳 är årets hittills största offer för de galna nyårs fyrverkerierna kring det Kinesiska Nyåret.

Alla vill vara Nike

Det mest kända Kinesiska idrottsmärket Li Ning 李宁 har alltid varit en riktig "Nike-wannabe". Li Ning är huvudsakligen känt i Kina, även om de numera även har öppnat försäljning i västvärlden. De gjorde även en stor sponsorsatsning under OS i Beijing, och det var Li Ning själv som tände OS-elden så numera är det en del i väst som känner till märket.

Även om Li Ning är riktigt stort i Kina så säljer fortfarande Nike 耐克 bättre här vilket är en nagel i ögat på Li Ning. Kineser som har de pengar som krävs för att handla dessa dyra märken vill hellre köpa Västerländskt.

Det är inte bara Li Ning som önskar de vore Nike. Vi hare även Kinesiska ERKE 尔克 , Anta 安踏 , JINAK 金莱克 och GRN 贵人鸟 som även dem kämpar i den hårda märkesfixerade sportproduktsmarknaden.

Något som jag tycket är lite extra komiskt är att alla dessa Kinesiska uppstickare mer eller mindre har kopierat Nike's logotyp. ERKE avviker med att ha blå logga annars är allas röda, och likhetena är minst sagt slående.

En svart-vit jämförelse mellan logotyperna för de sex sportmärken jag nämnt i artikeln. Finns det några likheter?

Från vänster till höger, uppifrån och ner:

Nike 耐克, ERKE 尔克, Li Ning 李宁, Anta 安踏, GRN 贵人鸟 och INAK 金莱克.

Nike 耐克. Märket som alla de Kinesiska sportproducenterna ser upp till.

Li Ning 李宁. Kinas största sportmärke

Även ERKE 尔克 har numera stor butik på Wangfujing i Beijing.

Anta 安踏 i ett shoppingcenter.

Gott Nytt...

Ett riktigt Gott Nytt Kaninår, 兔年 (tùnián) önskar jag Er alla!

I går var självaste nyårsafton i Kina, och jag började mitt firande på den svenskägda Thai-restaurangen Purple Haze, passerade 12-slaget utanför Workers Statdium och avslutade kvällen på den softa nattklubben Alfa i närheten.

Det som verkligen utmärker ett Kinesiskt nyårsfirande ur en besökares ögon är det extrema skjutandet av Smällare och Fyrverkerier. Man börjar några dagar innan nyårsafton och håller på i ca två veckor. Det är inte lite som skjuts. Det är vansinniga mängder, och det pågår hela tiden, dvs från tidig morgon till sen natt. Jag har förstått att Hundar har det jobbigt när det smäller, och med det i åtanke är det förvånande att Beijing's alla Hundar i huvudtaget överlever dessa veckor. Nu när jag skriver detta är klockan 8 på nyårsdagens morgon och jag hör hela tiden ett obrutet muller utanför av pågående smällare. Det urartar naturligtvis kring 12-slaget på nyårsafton och då är det nära på obehagligt att vara på gatorna eftersom det briserar bomber överallt.

Jag har försökt fånga lite av upplevelsen på filmsnutten nedan som är tagen utanför Workers Stadium. Tyvärr klarar min telefon inte av att ta upp det explosiva ljudet så bra. Notera avståndet mellan bilarna och explosionerna. Någon som får tankar till krigsrapportering?

En grön bomb - ganska vacker tycker jag.

En filmsnutt som visar "kigssituationen" som råder nu under två veckor i Kina.

Hissoperatör

I låglönelandet Kina finns det en massa tjänster som man kan uppfatta som ganska meningslösa, men som ändå är tillsatta av personal.

Ett exempel på en sådan tjänst är Hissoperatör.

När det "förr i tiden" var nytt med hissar i de högre husen vad det ganska vanligt att det jobbade en operatör i varje hiss. Faktiskt lever dessa tjänster kvar än i dag på vissa håll, och lite då och då hittar men dem.

I hörnet av hissen där manövreringsknapparna finns brukar de ha inrett sin arbetsplats med en pall och naturligtvis en massa te.

När man kliver i hissen håller operatören dörren öppen med knappen "◀ ▶", och frågar sedan vilken våning man ska till och sedan manövrera han/hon hissen med säker hand till önskad våning, och naturligtvis även håller dörren öppen när man går ut (dvs trycker på "◀ ▶").

Jag tror dessa hissoperatörers tjänster definitivt är på utdöende så de gör nog klokast i att fundera över en alternativ karriär.

Inne i en hiss som (fortfarande) har operatör. Pall och olika drycker i det inredda hörnet under hissknapparna.

Vardagsdramtik i Snabbköpet

Jag var mitt upp i projektet att spela in en liten vardagsbetraktelsefilm från ett vanligt snabbköp i Beijing när jag råkade ha lite extra tur och fånga en "flygande fisk" på bild.

I princip är det ingen här som reagerar på en händelse med en sprattlande fisk på golvet, men jag kan tänka mig hur reaktionen om det skulle bli om det hände i Sverige.

En vardagsbetraktelse från ett snabbköp som blev lite mer effektfullt än tänkt.