Tomb Raider Tour 2014 - The Last Episode

Min månad i Kina är nu slut för denna gång, och min sista dag använder jag till att besöka kejsargravar från ännu en dynasti. Tidigare i augusti har jag besökt gravar från Qin-, Han-, Tang- och Västra Jindynastin. Som avslut på denna Tomb Raider-resa så besökte jag nu Östra Qingdynastins gravar (清東陵). Vid Östra Qindynastins gravar vilar tungviktare som t ex kejsarna Kangxi, Qianlong och kejsarinnan CiXi. Totalt 157 personer från Qingdynastins kejsarfamiljer är begravda här, varav fem är kejsare.

I många avseenden så liknar Qingdynastins gravar de från Mingdynastin som finns precis norr om Beijing som många turister besöker. Qingdynastin är lite speciell i den kinesiska historien i det avseendet att de i mångt och mycket försökte efterlikna sin föregångare. Detta är extremt tydligt vid dess kejsargravar som helt uppenbart fått sin inspiration från Minggravarna. Jag tycker dock att Qinggravarna är ett steg elegantare än Minggravrana. Det är fler byggnader runt gravkomplexen och i egenskap av att vara nyare så är de i bättre skick vilket gör att de inte är så renoverade utan mycket är i original.

Som en följd av gravplundring 1928 så är en handfull gravar öppna hela vägen ner till gravkammaren, varav en är självaste kejsare Qianlong's grav. Qinalong tillsammans med Kangxi är de två mest kända kejsarna under Qingdynastin. En kuriosa är att det möjligen var Qianlong's minst sagt arroganta bemötande mot sina brittiska besökare 1793 som triggade Opiumkrigen under 1800-talet.

Det är inte helt enkelt att ta sig till de Östra Qinggravarna då de ligger lite avsides 130 km öster om Beijing uppe i bergen. Sannolikt är det enklast att göra som vi gjorde och hyra en taxi för en heldag. Vi betalade 800 RMB för detta, och det kan nog bli både dyrare och billigare.

Det finns även Västra Qingdynastins gravar som ligger 140 km sydväst om Beijing, och där vilar t ex den sista kejsaren Pu Yi. Där har jag ännu inte varit...

 Byggnaderna kring den mäktiga kejsarinnan CiXi's grav. Även CiXi drabbades av plundringen 1928 och hennes grav är öppen hela vägen ner till kistan.

På väg ner i det underjordiska palatset till kejsare Qianlong's grav. Detta är en av mycket få kejsargravar i Kina som är öppnade. Det är en ganska speciell känsla att passera portarna där nere på väg in mot gravkammaren. 

I denna graven vilar 36 av kejsare Qianlongs konkubiner. Även denna graven är öppen ner till det underjordiska palatset.

"The Spirit Way" söder om de Östra Qinggravrna som kanstas av statyer av olika slag på väg upp mot kejsargravrana.

Beijings äldsta hutong

Beijings äldsta gata är sannolikt Sanmiaojie (三庙街) som ligger i den del av Beijing som totalförstördes år 1215 av Djingis khan, dvs innan mongolerna under slutet av 1200-talet byggde "sitt" Beijing med det vägnät som ligger till grund för vad som idag normalt kallas "hutonger". Gatan Sanmiaojie har nog en värdig ålder på runt 900 år, men jag reserverar mig mot att det är en "riktig" hutong.

Jag tror att det finns flera hutonger vars sträckning är från Yuandynastins ursprungliga Beijing och därmed är ungefär lika gamla, dvs lite dryg 730 år. Dock är det flera källor som pekar på att just hutongen "ZhuanTa" (砖塔胡同) är den äldsta.

Lika gammal som hutongen ZhuanTa är pagodan "Wansong Laoren" (万松老人塔), som ligger precis vid ZhuanTa's östra entré. Pagodan, som är 16 meter hög, är den enda teglade pagoden i centrala Beijing. Kring pagodan finns en mysig liten innegård med ett enkelt museum. All text i museet är dock på kinesiska. Högst sannolikt har hutongen ZhuanTa fått sitt namn från pagoden eftersom ZhuanTa betyder just "Teglad pagod".

ZhuanTa och dess pagod ligger nästan exakt två kilometer rakt väster från norra porten till den Förbjudna staden. Detta är ingen turistattraktion som man behöver planera sin resa efter, men om man råkar promenera i närheten kan man ta en titt i innegården runt pagoden och kanske gå en bit i hutongen.

Några fina portar i hutongen ZhuanTa. Överlag är ZhuanTa som en helt "vanlig" hutong i Beijing.

Den 16 meter höga Pagodan Wansong Laoren bakom dess port söder om entrén till hutongen ZhuanTa. Ett litet trevligt museum om hutongen och pagodan finns på innegården.

En karta från museet som visar hutongen ZhuanTa (rödmarkerad). Pagodan är markerad vid dess östra slut (höger).

Banpo - Mysteriet om Människan med Fiskkropp

Ungefär en mil öster om Xi'ans centrum hittades år 1953 resterna efter en stenåldersby som i dag är känd under namnet Banpo 半坡. Banpokulturen blomstrade för drygt 6 000 år sedan, och stora mängder föremål och rester efter samhället och dess byggnader finns i dag att beskåda på Xi'an Banpo Museum 西安半坡博物馆 som är ett av de lite bortglömda attraktionerna i Xi'an. På museet kan man se ganska mycket av de utgrävda ytorna och naturligtvis även de upphittade föremålen.

På flera av föremålen finns en ganska skarp och tydlig symbol som arkeologerna tolkat som en människa med fiskkropp.

Massor av olika teorier har figurerat om vad denna symbolen står för men arkeologerna har inte kunnat enas. Dock är det tydligt att den har ett speciellt symbolvärde eftersom den finns i flera varianter och avbildas på många föremål. Arkeologerna kallar problematiken "人面鱼纹之谜" vilket jag översätter till "Mysteriet om Människan med Fiskkropp".

Några olika teorier om symbolens betydelse :
❏ En gudasymbol. Kanske representerar kulturens förfäder eller en oberoende gud.
❏ Spåmannens mask
❏ En bild på en utomgjording
❏ En symbol för kraft

Själv tycker jag att symbolen inte alls liknar något som i min föreställning passar in i en stenåldersmiljö. Jag tycker faktiskt att den har något japanskt över sig.

De flesta turisthotell i Xi'an ordnar bussresor till Banpo, och ofta ingår de i ett paket när man ändå besöker Terrakottaarmén som ligger åt samma hål. Det går även bra att åka tunnelbana till Banpo.

 En del av de utgrävningen av Banpo där man ser resterna efter dess hus.

 Människan med Fiskkropp på insidan av en skål.

En annan variant av  Människan med Fiskkropp på insidan av en skål.

En annan variant av Människan med Fiskkropp på utsidan av en skål.

TRB - Västerländsk mat i kinesisk historik miljö

Sannolikt är det fler än jag som efter typ en vecka med endast kinesisk mat längtar efter något västerländskt. Efter en stark rekommendation så begav vi oss igår till  TRB - Temple Restaurant Beijing som påstås vara ett mycket intressant alternativ för finsmakaren både vad det gäller mat och miljö.

TRB finns precis nordost om den Förbjudna staden i en gammal "courtyard" med ett tempel i centrum. Under uppförandet av den Förbjudna Staden inhyste gården konstnärer och andra lärda som arbetade med palatset under tidigt 1400-tal. Templet är till synes nära på i originalutförande och alltså nästan 600 år gammalt. Även baren till restaurangen har takbalkar med samma ålder även om restaurangen i övrigt är i modernt utförande. TRB ligger mycket oansenligt och nära på omöjligt att hitta om man inte vet vad man letar efter. I slutet på en tämligen stökig och trång hutong kan man finna den diskreta entrén som leder in till den betydligt finare innegården.

TRB's meny är att jämställa med exklusiva finkrogar i Europa, och det är tydligt att de har höga ambitioner. Maten är "fransk-europeisk" och deras avsmakningspaket (Chef Tasting Menu) inklusive vinpaket, vatten och kaffe går loss på ungefär 1 800 RMB/person (ca 2 200 SEK) så vi hade riktigt höga förväntningar.

Miljön och servicenivån är definitivt på topp. Däremot var jag dock en aning besviken på maten och på vissa detaljer. Rätterna var bra, men hade inga extrema smakupplevelser och gav inte den där "wow"-känslan som jag tycker man har rätt till med denna prissättning. Även saker som att vi fick åtta olika sorters vin serverade i exakt samma typ av vinglas och att brödet inte var nybakat av är detaljer som drar ner intryckt en aning. TRB gör sig nog bäst om man beställer mer anspråkslöst så att man kan koncentrera sig mer på miljön och servicen vilket är restaurangens staka kort.

Till restaurangen hör även ett litet galleri och mindre hotell med rummen placerad runt gården mot templet. Rumspriser från 2 000 RMB/natt.

No.23 SongZhuSi, Shatan Beijie, Dongcheng District.100009
北京市东城区沙滩北街嵩祝寺23号.100009
http://www.trb-cn.com
+86 10 8400 2232

Baren (till höger) och en del av restaurangen (till vänster).

Det 600 år gamla templet som ligger precis bakom baren. Hotellrummen ligger i de gårdsbyggnader som omsluter templet med egna ingångar mot gården.

Ett ett kollage av de rätter som igår i Chef Tasting Menu. Utöver detta serverades även några smakretare.

Var finns de Kinesiska Kejsarnas Gravar?

Från 221 f.Kr. (starten för Qin-dynastin) till 1911 (slutet för Qing-dynastin) var Kina ett kejsardöme, och jag har gett mig på det kanske nördiga(?) projektet att kartlägga var alla dessa kejsargravarna finns. Jag har inte hittat alla, men jag tror nog att de "väsentligaste" är lokaliserade, och jag kommer här att redovisa de mest intressanta. Under de splittrade åren 220 till 580 och under den mongoliska tiden (1271 till 1368) är det betydligt svårare att lokalisera kejsargravarna än under de enade epokerna. (länk till översikt över dynastierna).

Trots at Kejsarperioden spänner över mer än 2 100 år så är många av gravarna anmärkningsvärt lika i sin utformning. Själva gravkammaren är nära på alltid placerad under/i en kulle/pyramid/berg. Söder om graven löper vanligen en "Spirit way"/"Sacred way" 神道 vilket är en allé omgiven av statyer. Statyerna kan föreställa t ex djur eller olika krigare som utseendemässigt skulle kunna ha hämtats ur Sagan om Ringen, och det är inte ovanligt att någon har roat sig med att halshugga statyerna. Företeelsen med Sprit way började under Tang-dynastin på 600-talet.

Mycket få av gravarna är öppnade. Den mest kända som har öppnats är Dingling utanför Beijing som är en av "De Tretton Minggravarna"明十三陵". En anledning till att gravarna inte öppnas är problemet att konservera kropparna och kläderna av kejsaren när syre släppt in i graven. En annan anledning är den kinesiska respekten för sina tidigare härskare.

Inte så förvånande så finns de flesta kejsargravar att hitta utanför den stad som var huvudstad under den aktuella dynastin. Dominerande vad det gäller antal kejsargravar är Xian, Beijing och Luoyang. Ett intressant undantag från "huvudstads-regeln" är den andra Sui-kejsaren Yang 隋煬帝 vars grav precis nyligen (november 2013!) lokaliserades utanför Yangzhou där Yang's Grand Canal passerar.

Uppbyggnaden av flera av de kejserliga gravarna var mycket stora projekt som krävde många års arbete och tärde hårt på landets ekonomi. Han-kejsaren Wen 漢文帝 hittade på en kostnadseffetiv metod att i stället för att bygga extrema pyramider så valde han att gräva en grotta i berget Baling 霸陵 utanför Xian. Detta förfarande agerade förebild för en del kommande kejsare. Inte mint Tang kejsarna där 14 av dem är begravda i naturliga berg norr om Xian.


Trianglarna på kartorna nedan symboliserar kejsargravar, och färgen symboliserar från vilken dynasti graven tillhör.

En översikt över var Kinas Kejsargravar är placerade. Beijing, Xian och Luoyang dominerar med flera dynastiers gravar i närområdet och separata detaljkartor från dessa städer följer nedan. Anledningen till att vissa enskilda dynastiers gravar finns kring olika städer beror oftast på att huvudstaden flyttades.

Översikt över kejsargravarna kring Beijing som är från år 1115 till 1911. De 13 Ming-gravarna norr om staden är det nog ingen som har missat. Dock finns det också en Ming-grav precis väster om Sommarpalatset. (och den allra första Ming-kejsaren Hongwu finns begraven i Nanjing).

Qing-kejsarna är konsenterarde på två gravfält (östra och västra) en bit ifrån Beijing centrum och den sista kejsaren Pu Yi finns att hitta i det västra området dit han flyttades 1995. Innan Qing-dynastin tog över Kina efter Ming så begravdes deras kejsare i Shenyang.

När Beijing blev huvudstad för Jin-dynastin flyttades även de tidigare Jin-kejsarnas gravar till bergen väster om Beijing från Acheng (utanför Harbin), men gravarna är i dag inte så välbevarade.

Den tredje Ming-kejsaren Yong Le's grav som är den största av de 13 Minggravarna norr om Beijing. Själva gravkammaren ligger under den runda kullen uppe till höger på bilden.

Tronen i "Central Chamber" i Ming-kejsare Wanli's grav "Dingling" som är öppen och möjlig att gå ner i. Man skymtar kejsarens kista i rött genom dörrhålet till den bakre kammaren. Det är totalt fem större kammare i denna grav.

Luoyang's gravar härrör från att Han-dynastin flyttade sin huvudstad hit år 25 till att Song-dynastin flyttade från Kaifeng (som ligger strax öster om Luoyang) år 1127.

Han-dynastins gravar här är överlag bara övervuxna kullar och inte några tyngre attraktioner.

Intresantare är då Kejsare Xuanwu's grav från Northen Wei som är öppnad och finns i anslutning till Luoyang Ancient Tomb Museum.

Song-dynastins gravar har ganska många och välbevarade skulpturer längs dess Spritit Way.

Statyerna söder om Song-kejsare Zhengzong's grav öster om Luoyang. Dessa har till skillnad från många Spirit-way-statyer sitt huvud kvar.

Xian var huvudstad när den första kejsaren Qin Shi Huang enade Kina år 221 f.Kr, och det är hans grav som är den extremaste av dem alla, och den är framför allt känd för att den vaktas av Terrakottaarmén som är placerad öster om graven. Den andra Qin-kejsarens grav finns i södra Xian.

Han-kejsarna byggde (med undantag från kejsare Wen som nämndes i inledningen) mycket avancerade gravar i stora pyramider och de ligger som ett pärlband norr om centrum. Det har grävts en del kring Kejsare Jing's grav, och man har hittat en light-version av "terrakotta soldater" som går att beskåda där.

Den första Sui-kejsarens grav finns under en pyramid väster om Xian.

De flesta Tang-kejsarnas gravar (fram till år 888) är inte så mycket att se då de är insprängda i bergen norr om Xian, men det finns en del roliga halshuggna statyer utanför en del av dem. Av Tang-gravarna är det kejsaren Gaozong's grav som är mest att se (Qianling Mausoleumet i nordväst). Det var för övrigt denna grav-pyramid som sannolikt är den mytomspunnena "The Great White Pyramid" som siktades under andra världskriget.

Qianling Mausoleumet 8 mil från Xian där den tredje Tang-kejsern Gaozong vilar tillsammans med sin fru och många andra. Totalt ca 18 gravar varav 5 är öpnnade. Här finns massor av statyer och monument längs den långa Sprit Way som leder fram till kejsarens grav som är insprängd i berget.

Terrakottaarmén på 8 000 man som vaktar östra sidan av den första kejsarens grav. Det finns mycket fantasieggande historier om vad som döljer sig i den ej öppnade graven. 

Grand Canal, 大运河 (Kejsarkanalen)

Troligen inte så många som inte har ett specialintresse för Kina känner till att världens längsta, och även äldsta, handgjorda kanal går 180 mil hela vägen från Beijing ner till Hangzhou söder om Shanghai. Denna kanalen, Grand Canal 大运河, är både typ tio gånger äldre och ca tio gånger längre än Göta Kanal. Av någon anledning har detta gigantiska byggnadsverk aldrig fått någon större internationell uppmärksamhet.

Kanalen började grävas redan för 2500 år sedan under Zhou-Dynastin,(lila färg på kartan nedan) men den större delen grävdes under den korta Sui-Dynastin för ca 1400 år sedan. (grå färg). Då tror man att ca sex millioner(!) personer var aktiva i arbetet, vilket alltså i många avseenden kan jämföras med arbetsinsatsen för att bygga den betydligt mer kända Kinesiska Muren. Redan på den tiden förband kanalen de klassiska huvudstäderna Beijing, Xian, Luoyang och Hangzhou.

Under Yuan-Dynastin för drygt 700 år sedan grävdes några nya sträckningar under ledning av mongoliska Khublai Khan för att optimera vägen mellan Beijing och Hangzhou. (grön färg). Det är denna dragningen som i dag kallas Kejsarkanalen och mäter hissnande 1 794 km och stora delar är handgrävd kanal. 

Efter stora översvämningar år 1855 så använd inte sträckningen mellan Gula floden och Beijing för kontinuerlig trafik. Ungefär halva kanalen, den södra, är i drift och den är mycket hårt trafikerad. Framför allt den aldra sydligaste biten.

Den lila delen grävdes under "Vår- och höstperioden" ca år 500 f.Kr.

Under Sui-Dynastin ca år 600 e.Kr. grävden den gråa delen.

På slutet av 1200-talet under Yuan-Dynastin grävdes den gröna delen.

Det är den röda delen som är i trafik idag.

 Grand Canal genom Hangzhou som är södra ändpunkten för kanalen

Grand Canal genom Tianjin på väg mot Beijing som är norra ändpunkten.

Xi'an's Historia

De flesta känner Xian som staden där den över 2 200 år gamla Terrakottaarmén finns, men Xian's historia betydlig längre och innehållsrikare än så.

För ungefär 3 100 år sedan söder om floden Weihe River 渭河 i Shaanxi-provinsen fanns det en bosättning som hette Hao, eller Haojing 鎬京. Haojing ligger en dryg mil väster om dagens Xi'an och var huvudstad för Västra Zhoudynastin i ca 275 år fram till år 771 f.Kr. Man kan säga att det var då Xi'an föddes.

Riket Qin 秦 bygger år 350 f.Kr. sin huvudstad en dryg mill norr om dagens Xi'an och får namnet Xianyang 咸阳. När Qin enar hela Kina (221 f.Kr.) och bildar Qindynastin blir Xianyang kejsardömet Kinas första huvudstad.

När Qin-dynastin går under 206 f.Kr och Han-dynastin tar över så byggs ett nytt centrum i norra delarna av dagens Xi'an och heter nu Chang'an 长安 vilket den kommer att heta i nästan 1 600 år. Chang'an var samtida med det Romerska riket och var både större och i många avseende överlägsen Rom. T ex hade Chang'an ett än mer sofistikerat kloaksystem murat av tegel under staden som finns kvar än idag.

Staden var omringad av en 25 km lång och 12 meter hög mur av lera. Det finns fortfarande delar kvar delar av denna 2 200 år gamla mur där man nu kan se runda hål efter de trästockar som används som armering av leran. Staden blev dessvärre förstörd år 24 e.Kr efter 200 år som huvudstad för Han-dynastin, och det skulle ta lång tid innan staden reser sig igen.

Utgrävning av det 2 200 år gamla kloaksystemet till Han-dynastins Chang'an där man kan den sofistikerade formen på tegelstenarna för att hålla ihop valvformen.

Enligt historien så hade kejsare Wen 文帝 år 582 e.Kr en dröm som fick honom att bygga upp sin nya huvudstad precis söder om den 500 år tidigare totalförstörda Chang'an. Nu blev staden betydligt större och placerades där dagens Xi'an ligger. Stadskärnan var mycket välplanerad i ett rutmönster och var med den tidens mått gigantiskt stor. Ytan var 84 km² och det kejserliga palatset, Daming 大明宫, var fem gånger större än dagens Förbjudna Staden i Beijing. Chang'an blev världens definitivt största stad och hade eventuellt så mycket som 1 000 000 invånare.

Staden hade även världens största basar med ett marknadsområde på en kvadratkilometer varav de långväga resenärerna från Sidenvägen stod för en inte obetydlig del av handeln.

Chang'an existerade under en mycket våldsam tid under Tang-dynastin, och i början av 900-talet förstördes staden igen och den nya huvudstaden blev Luoyang.

Den mycket speciella stadslayouten kopierades till andra städer, bland annat japanska Kyoto där man faktiskt kan se drag av Chang'an än idag. Det enda byggnaderna som finns kvar idag efter Chang'an-tiden är de kända turistmålen Stora och Lilla Vildgåspagoden.

Fundamentet till Daming  palace  大明宫 som idag är del av en gigantisk park i norra delen av Xi'an.

Under Ming-dynastin på mitten av 1300-talet byggdes en västlig försvarsstad under namnet "Västra freden" vilket på kinesiska är Xi'an 西安 och den nya staden placerades på samma plats som där Chang'an förstördes mer än 500 år tidigare.

Xi'an's stadsmur som är nära på helt intakt idag är världens både största och bäst bevarade stadsmur. Den nu över 600 år gamla muren är 12 km lång och det kan vara som en turistutmaning att gå hela varvet runt stadskärnan på muren.

Xi'an's imponerande stadsmur som är nära på helt intakt om omsluter hela den historiska stadskärnan.

Man kan nästan säga att Xian har varit 5 olika städer under 5 olika tidsepoker under dess över 3 000 år långa historia.

Kinesiska pyramider

I slutet av andra världskriget 1945 flög den amerikanska stridspiloten James Gaussmann över Kina i närheten av Xian 西安, och såg då vad han beskrev som:
"...a gigantic white pyramid....The pyramid was draped in shimmering white...It could have been metal, or some other form of stone. It was white on all sides".
Detta var ursprunget till mysteriet om "The Great White Pyramid." 1947 dök det upp ett fotografi (nedan) som har blivit förknippat med James Gaussmann's upptäckt men som inte riktigt stämmer in på James berättelse. Det finns även en berättelse från 1912 av den australienska handelsmannen Fred Shroeder som berättar om en 1000 fot hög pyramid i Kina som rimligen även den syftar på samma vita jätte.

Det finns en massa teorier om vad som är "Great White Pyramid" och många hävdar att det är Qianling Mausoleumet 乾陵 i Liangshan-bergen utanför Xian. Detta kan mycket väl vara sant, och det tycks även fastslaget med acceptabel säkerhet att fotot från 1947 föreställer grav-pyramiden till kejsare Wu of Han 汉武帝 som för övrigt har nästan exakt samma bottenarea som den både högre och äldre Cheops-pyramiden i Egypten.
Det finns även en hel del konspirationsteorier om att Kina försöker dölja existensen av pyramider för omvärlden av olika skäl.

Jag tror inte "den stora massan" vet att det finns gott om pyramider i Kina. Utanför den historiska staden Xian finns det ca 38 st och de flesta är från Handynastin 漢朝 (206 f.Kr till 220 e.Kr). Jag har tidigare skrivit om den första kejsarens grav-pyramid (Qin Shi Huang 秦始皇) som ligger öster om staden, men norr om centrum mot flygplatsen finns det mycket fler. Dessa pyramiderna är nu alla bevuxna med träd och gräs och få har blivit utforskade.
Om man särskilt ska nämna någon av dessa pyramiderna utöver Qin's så öppnades 2006 ett museum för pyramiden till kejsare Jing of Han 景帝 (188 till 141 f.Kr.) där man hittat något som kan liknas vid den kända Terrakottaarmen, men de flesta av statyerna är nakna och utan armar så de ger inget militärt intryck.
Det finns även några stycker pyramider utanför Luoyang 洛阳 vid Gula floden 黄河.

En annan typ av kinesiska pyramider finns i Ningxia 宁夏 i det stora gravfältet Western Xia Tombs 西夏王陵. Här finns en vansinnig massa pyramider från Västra Xia Dynastinen 西夏. (år 1038 till 1227). Dessa toppiga pyramider har ett utseende som jag tror få förknippar med Kina.

 Fotot från 1947 som ofta felaktigt kopplas samman med James Gaussmann's iakttagelse av "The Graet White Pyramid", Fotot har visat sig föreställa graven till kejsare Wu of Han 汉武帝 ca 3 mil nordväst om Xian

 Qianling Mausoleumet 乾陵 (ca 7 mil nordväst om Xian) som tycks vara den mest tänkbara kandidaten att representera "The Great White Pyramid"

Utgrävningarna vid "Jing of Han"-pyramiden (ca 1 mil norr om Xian) där man hittat skulpturer som definitivt för tankarna till den mycket mer kända Terrakottaarmen. 

I Ningxia-provinsens Western Xia Tombs 西夏王陵 finns på en yta av 50 kvadratkilometer ca 250 gravar med "pyramider" med en ganska speciell arkitektur.

Google Earth-bild av en typisk Kinesisk pyramid. Detta är graven till Han Pingdi 漢平帝 (som styrde Kina kring år 0) som finns drygt två mil nordväst om Xian. Notera att även denna har en yta som motsvarar Chepos-pyramiden.

Renoveringen av Mandarin Oriental Hotel

I samband med det kinesiska nyårsfirandet för 3 år sedan så brändes Mandarin Oriental Hotel ner som ligger precis jämte spektakulära CCTV Headquaters. (Nu har jag lärt mig att den nerbrända byggnaden med Mandarin Oriental Hotel egentligen heter Television Cultural Center dvs förkortat TVCC.)

Efter långdragna undersökningar kom man tillslut fram till att byggnaden inte fick några strukturella skador efter branden, och man beslutade att återuppbygga den till sitt ursprungliga utförande.

Under lång tid har man sett hur fasaden på byggnaden bit för bit har plockats ner, och när jag nu efter en tid i Sverige är tillbaka i Beijing så är det trevligt att se att man äntligen börjat lägga på den nya fasaden igen. Det kommer nog att bli en fin byggnad tillslut. Dock har jag inte hittat någon information om tidpunkt för nyinvigning.

Till vänster syns den pågående renoveringen av TVCC (Mandarin Oriental Hotel) som nu äntligen börjar få på sig sin glänsande fasad igen efter att i tre år varit ett utbrännt "spök-torn".

(Till höger i bilden står CCTV)

CCTV från nordost. I högerkant på bilden syns lite av den pågående renoveringen av "TVCC".

Bygga snabbare än bygglov

Efter att ha kommit tillbaka till Beijing efter 224 dagar i Sverige så konstaterar jag direkt att det är mycket som har förändrat sig, och då tänker jag huvudsakligen på nya byggnader.

Flera tämligen stora komplex har poppat upp på dessa sju månaderna som inte alls var synliga när jag lämnade Beijing i augusti förra året.

Det går inte att sluta fascineras både över att saker går så vansinnigt fort här, men även att det omvänt går motsvarande lika sakta i Sverige.

Jag vågar, utan att vara speciellt nervös för motbevis, göra följande påstående:

"I Kina är byggtiden för varje större objekt kortare än vad den administrativa beslutstiden skulle vara för motsvarande byggnad i Sverige"

Någon som kan säga mot mig?

Se bilderna nedan. Ingen av dessa objekt var synliga för sju månader sedan.

I den Olympiska Parken har det nu precis växt upp ett 243 meter högt observationstorn. Till höger i bilden visas hur det kommer att se ut när det är färdigt.

Inte lika synligt så har det även öppnat ett tämligen stort shoppingcenter (Xin'ao Shopping center) som även har biograf under den konstgjorda "floden" precis norr om "fågelboet" med ingång bland annat från The Sunken Garden (vid tunnelbanestationen "Olympic Green")

Vid CBD (norr om GuoMao) har bland annat Fortune Plaza Office Building 1 skjutit i höjden på bara några månader och ska bli 260 meter hög med 63 våningar.

Ett "vanligt" bostadshus på minst 25 våningar som på ingen tid alls plötsligt poppat upp där det i augusti förra året var tomt. Ett byggnad i denna klassen är det ingen som ens reagerar för i Beijing, men det finns bara en handfull totalt av dem i hela Sverige. Skulle huset stått i Stockholm hade denna "gigantiska skyskrapa" krävt år av planerande och beslutsfattande.

Lutande torn

Säger man "lutande torn" så är det nog få som inte i första hand tänker på tornet i Pisa. Det Lutande Tornet i Pisa (från år 1360) lutade 5,5 grader innan det på 90-talet rätades upp till ca 4 grader för att minska risken för ras. I och med detta så blev det så illa att kyrkan i Suurhusen (Tyskland) från 1200-talet lutar mer med sina drygt 5 grader och ledningen var förlorad.

Det finnas även några torn som lutar i Kina varav fem stycken utmärker sig, och mest känd som just "Det lutande tornet i Kina" är Huqiu Tower 虎丘塔 i Suzhou som dock "bara" lutar 3 grader. Detta är ett av få lutande torn som jag själv besökt.

Dessa historiska lutande torn lutar på grund av att marken med tiden sjunker ojämnt under dem, men torn kan även luta "frivilligt" som en designfunktion, och då gäller det huvudsakligen modern arkitektur. Alla de historiska rekorden av lutande torn slogs med gigantisk marginal 2011 då den 160 meter höga Capital Gate i Abu Dhabi blev färdig och här är lutningen en viktig del av designen för att efterlikna "böljande sand". Capital Gate lutar hissnande 18 grader, och är definitivt(?) ett ingenjörsmässigt mästerverk. Inte minst grunden som ska hålla emot det vridande moment som det stora överhänget ger.

Hur mycket lutar Capital Gate om några hundra år? Det är först då vi får bekräftat om det det egentligen var ett fulländat mästerverk.

Jag tycker faktiskt att det är lite märkligt att inte CCTV-Building i Beijing med sitt gigantiska överhäng räknas in i kategorin av lutande torn. Även om basen består av två (lutande) torn så lutar otvivelaktligen även helheten.

Capital Gate i Abu Dhabi/Förenade Arabemiraten. 160 meter hög och lutar 18 grader.

Kyrkan i Suurhusen/Tyskland, 27 meter hög och lutar 5 grader.

Lutande tornet i Pisa/Italien, 56 meter hög och lutar 4 grader. (Lutningen var 5,5 grader 1990)

Huqiu Tower i Suzhou/Kina, 47 meter hög och lutar 3 grader.

Lugou Bridge 卢沟桥 (Marco Polo-bron)

En av de allra äldsta bevarade byggnaderna i Beijing är Luguo Bridge 卢沟桥. För västerlänningar är den nog mer känd som "Marco Polo Bridge" efter att Marco Polo beskrivit den som:

"det mest magnifika objekt i världen"

Luguo Bridge färdigställdes redan år 1192, så den är alltså med än 800 år gammal. Längs sidorna av den 267 meter långa bron finns hundratals stenstatyer av lejon. Varje lejon har ett helt individuellt utseende, och det finns även mindre lejon "gömda" jämte de större. Totalt är det ca 500 lejon att hitta för den som orkar räkna. Åldern på lejonen varierar. En del är lika gamla som bron, men många är från Yuan- Ming- och Qing-dynastin.

Delar av "körbanan" på bron är renoverad, men mycket av originalstenarna finns kvar, och det är minst sagt djupa hjulspår i stenarna efter många hundra års användande.

För Kineser förknippas bron mycket med att det var här som kriget mot Japan bröt ut "på riktigt" 7 juli 1937. Incidenten har många namn, t ex 七七事变 eller "Marco Polo Bridge Incident". Precis vid brons östra slut finns försvarsborgen "Wanping City" 宛平城, och det var den som Japanerna intog vilket blev startskottet för kriget.

Wanping City är en liten "stad" från början av Ming-dynastin som är helt omsluten av försvarsmurar och är helt intakt även idag. Inne i "staden" finns lite affärer, men den tyngsta attraktionen är Krigsmuseet (gällande kriget mot Japan) som ger en ganska tydlig bild av varför så många Kineser fortfarande har ett så stort hat mot Japan än i dag.

Marco Polo-bron och Wanping City ligger vid västra 5:e ringvägen ca 15 km från Himmelska Fridens Torg, vilket blir typ 50 RMB med taxi.

Närbild på ett av alla hundratals lejon som vaktar längs sidorna på Marco Polo-bron. I bakgrunden syns entren till Wanping City

Marco Polo-bron sedd från söder, och även här kan man skymta proten till Wangpng City uppe till höger.

Bosniska pyramider

Jag har tidigare skrivit om både historiskt höga byggnader och om tidiga civilisationer, och om man spinner vidare på dessa teman så är det inte helt ointressant att nämna de relativt nyligen upptäckta Bosniska pyramiderna.

Så sent som 2005 började det pratas om att världshistoriens största (och äldsta) pyramid finns precis utanför Sarajevo i Bosnien! Det handlar om en gigantisk pyramidformad kulle som påstås innehålla en minst sagt förhistorisk Pyramid övertäckt av jord och vegetation. Pyramiden fick namnet "Pyramid of the Sun"

2006 gjordes den första "vetenskapliga" undersökningen som då visade att pyramiden var "hand-gjord", och flera mer eller mindre etablerade arkeologer har även senare slagit fast att pyramiderna sannolikt är skapade av mänskliga händer. (och andra har hävdat motsatsen)

Pyramid of the Sun är ca 220 meter hög vilket är betydligt högre än Cheops (Egypten) 147 meter. Det som jag tycker är än mer intressant är pyramiden möjligen skulle kunna vara över 10 000 år gammal! (även om tidsbestämningen hittills har stora variationer) Ett annat intressant faktum är att pyramiden ligger nära på exakt orienterad mot vädersträcken. (mindre än en grads avvikelse)

Straxt efter upptäckten av "Pyramide of the Sun" så hittades flera liknande pyramidformationer i närheten. T ex "Pyramide of the Moon" och "Pyramid of the Dragon" som tillsammans med sol-pyramiden faktiskt står med topparna placerade i en perfekt liksidig triangel med mindre än 2% avvikelse.

Man är ännu bara i sin linda av utgrävningarna kring pyramiderna, men det man har hittat hittills har varit mycket intressant. Man har grävt fram något som kan liknas vid urtida "betong" som formar sluttningen av pyramiden under jordlagret i murliknande formationer. Runt pyramiderna har man grävt ut terrassliknande "gator" med mycket väl formade rektangulära plattor.

Det finns även ett stort tunnelsystem mellan pyramiderna där man hittat en hel del intressant arkeologiska fynd.

Ett annat intressant fenomen är att de elektromagnetiska fälten runt pyramiden kraftigt avviker från vad som är normalt.

Ska man koppla dessa pyramiderna till någon känd kultur så skulle det vara Vinča-kulturen kan ha existerat för ca 7 000 - 5 000 år sedan i dessa trakterna.

Det är viktigt att betona att det även finns stora skeptiker som hävdar att det bara handlar om naturligt, om än märkligt, formade kullar. Ingen vet ännu säkert om kullen (kullarna) faktiskt innehåller en "riktigt" handjord pyramid. Historier tenderar ofta att framstå mer fantastiska än de kanske är när man presenterar dem så här.

Men visst vore det kul om de visar sig vara "på riktigt" (dvs skapade av människor)

För den som vill fördjupa sig i ämnet kan jag rekommendera följande videoklipp:

The Bosnian Pyramids 1/4

The Bosnian Pyramids 2/4

The Bosnian Pyramids 3/4

The Bosnian Pyramids 4/4

Pyramid of the Sun vid Visoko i Bosnien. Kullen former en nära på perfekt pyramid, och om den visar sig innehålla en "man-made-pyramid" så är den både större och äldre än Cheops-pyramiden i Egypten.

Topparna av de tre pyramiderna Pyramid of the Sun, Pyramid of the Mood och Pyramid of the Dragon former en närmast perfect likformig triangle.

Stenbeläggningen som grävts ut runt pyramiderna anses av många vara lite för geometriskt perfekta för att kunna ha en "naturlig förklaring" vilket en del skeptiker hävdar. Den naturliga förklaringen skulle kunna vara att området består av ett ganska extremt multi-lager sedimentär sandwich