Krister i Guangzhou

(Stad nr 3 i syd-Kina-turnen)

Guangzhou 广州 (Guǎngzhōu) åker man inta bara till för att käka orm, katt och hund utan staden är även en rejäl storstadsmetropol och är en av Kinas största städer och har ca 10 millioner invånare.

Det var nu många år sedan jag var i Guangzhou och staden har förändrats ganska mycket sedan sist. Liksom Beijing rycktes upp rejält innan OS och Shanghai inför World Expo så har Guangzhou gjort samma resa inför Asian Games som hölls här i november förra året. Jag gissar att Asina Games inte uppmärksammades så mycket i Sverige, men här borta är det stort.

Guangzhou har mycket flådigt och lyxigt med rejält med skyskrapor men även väldigt mycket ruffigt. Det är ganska stora skillnader avseende hälsa och kriminalitet om man jämför med t ex Beijing och Shanghai, men jag får känslan av att stadens levnadsstandard ökar ganska snabbt. Det var 7 år sedan jag var här sist, och staden har förändrats mycket (vilket man i och för sig kan säga om massor av Kinesiska städer)

Guangzhou (eller Canton som den också kallas) är en historisk plats och den äldre bebyggelsen har mycket västerländskt i sig från opium-tiden. Det blir en lite märklig men vacker kombination mellan det kinesiska, palmerna och de gamla västerländska husen i de äldre kvarteren.

Kring Asian-Games-parken har det bygds upp ett riktigt vackert område som nästan spelar i samma division som OS-parken i Beijing. Finast är definitivt den precis nya 600 meter höga timglasformade Canton Tower som invigdes lagom till spelens start. I min mening är Canton Tower mycket högt i listan på världens vackraste byggnader. I kvällsbelysning är den svårslagen.

Dåligt foto av Canton Tower. Total höjd 600 m och takhöjd 459m. Skyskrapan ändrar ständigt färg. Den bör ses i verkligheten! (Den är dubbelt så hög som Eiffeltornet)

Huvudläktaren till Asian Games 2010 i Guangzhou

Vacker vy vid Asian Games parken

Casino-turist i Macao

Stad nummer två i min syd-Kina-turné är Macao 澳门 (Àomén) som sedan 11 år numera tillhör Kina.

I Macao kretsar drygt 100% av allting kring Casino. Macao är världens Casino-centrum nr 1, och Las Vegas passerade 2006 och lär nog inte komma ikapp igen med tanke på de speltokiga Kinesernas ekonomiska tillväxt. Idag står Casinona för mer än 40% an Macaos BNP.

Det känns som om hela Macao är fullt med extrema Casinon. En del är arkitektkopior på andra kända byggnader i världen. Allting är mycket lyxigt, och det är en riktig James Bond-miljö.

Jag är ingen spelare, men någon gång om året när jag hamnar i en stad som har något fint Casino så brukar jag spela lite. Att vara i Macao utan att spela skulle kännas mycket märkligt. Ungefär som att gå på bio, men låta bli att titta.

Inne på Casinona är det bara Hongkongdollar HK$ som gäller, och jag tycket det är lite komiskt att den lokala valutan inte accepteras vid spelborden. Det säger något om vilka kunder som dominerar.

Det är mycket lätt att ta sig till Macao från Hongkong. Det går snabbåtar (restid 1 timme) var 15:e minut, och för den som vunnit mycket eller har bråttom kan man ta helikopter för 2 900 HK$. Eftersom konkurrensen är extrem mellan de olika Casinona så står de alla representerade med bussar vid färjeteminalen för gratis transfer till respektive Casino, så taxi behöver man inte bekymra sig för.

Tyvärr är det inte tillåtet att fotografera inne i spelhallarna, men eftersom att detta bara läses i slutet sällskap så kan jag avslöja att jag gjorde en journalistisk "Jan Josefsson" och filmade med dold kamera inne i världens största Casino: Venetian. Se filmen nedan. Glöm som vanligt aldrig var ni såg det först. ;-)

Hur gick det nu med mitt spelande?

Jo, jag tillhör nu den gigantiska grupp som hjälpt till att finansiera dessa flådiga anläggningarna.

MGM Casino. 345 spelbord och över 1 000 enarmade banditer.

Vattenkuben i Beijing? Nej - Casino Oceanus i Macao. En av alla kopior av kända byggnader i världen.

Jag utanför spektakulära Casino Lisbona

Film inifrån Världens största Casino: Venetian i Macao.

Räknat till total golvyta är Venetian världens största byggnad.

A Symphony of Light i Hongkong

Från utsiktspiren vid Victoria Harbour i Hongkong kan man kväll klockan 20:00 beskåda en ljusshow på Hongkong-ön som heter något så fint som "A Symphony of Light". I takt med klämkäck musik så blinkar skyskraporna och diverse strålkastare i ca 10 minuter. Systemet påstås kostat 44 millioner HK$ (ungefär samma som SEK) att installera. Enligt Guinness Rekordbok är det världens största permanenta ljus- och ljud-show.

Första gången i Hongkong är det ett turistmåste, och har man min läggning så ser man den varje gång man kommer hit. Detta är definitivt en av världens vackraste storstadsvyer.

Jag har gett mig på "mission impossible" att med en mobiltelefonkamera försöka återge jippot i klippet nedan.

Videoklipp från den ljusshow som visas varje kväll i Hongkong

Krister i Hongkong

Av en visum-teknisk anledning som är så pinsam att jag inte kommer mig för att berätta om den (på grund av risken att skada mitt rykte som god planerande projektledare) så blev det hastigt och lustigt nödvändigt för mig att snabbt få en ny immigrationsstämpel i passet.

Ett enkelt sätt att lösa detta problem är att göra en tripp till Hongkong 香港 (Xiānggǎng) (eftersom det visum-tekniskt är "utomlands")

Jag har en hat-kärlek till Hongkong, och kan inte låta bli att åka hit då och då.

Det negativa är att miljön till stor del är så väldigt stimmig, intensiv, ruffig och stressande så man är helt slut efter några dagar här och längtar tillbaka till "riktiga" Kina. (Där det också är stökigt och ruffigt, men på ett annat sätt)

Fördelarna är att Hongkong är så vansinnigt fräck och extrem plats. ("Cool och "Matcho" har jag skrivit tidigare så jag försökte hitta på några nya ord). Här finns det fruktansvärt massa skyskrapor, och märkesshoppingen är definitivt i världsklass. Mängden shoppingscenter är så stor att de bokstavligen växer ihop med varandra. Detta är definitivt en plats för millionärer att spendera sina kulor.

Hongkong-ön är ett paradis för en skyskrape-fanatiker som mig. Jag kan sitta länge på kvällen vid utsiktspiren på Kowloon 九龍 och bara njuta av vyn över ön.

Dagens reflektion:

I hissarna på fastlands-Kina betyder " Våning 1" bottenvåningen. I Hongkong är "Våning 1" en våning över bottenvåningen (bottenvåningen heter "B")

Detta är ett tydligt exempel på "Ett Land, Två System". ;-)

Nu när jag ändå är här nere i syd tänker jag "bränna av" 3-4 andra sydliga städer som det var allt för länge sedan jag besökte. Jag återkommer i ämnet.

Jag som njuter av utsikten övger Hongkong's vackra skyline.

Beijing's trevligaste souvenirbutik

Hur kul är det egentligen med souvenirbutiker?

Är det roligt att ha en mugg med en bild på Himmelens Tempel eller en T-shirt där det sår "I have Climbed the Great Wall"? När man kommer hem från resan hamnar nog mycket av detta bråte i något skåp och sedan ser man av goda skäl aldrig dess prylar mer.

Dessbättre finns det undantag från alla dessa skräp-souvenir-butiker. Det finns ett ställe i Beijing som utmärker sig åt det trevligare hållet där det faktiskt säljs prylar som man kan ha glädje av även om de har souvenir-tema. Jag syftar på alla souvenirbutikerna inne i 水立方, dvs "Vattenkuben" i den Olympiska parken.

I stället för att tillverka en massa prylar med bilder på Vattenkuben som byggnad, så har man gjort genidraget att göra produkter som bygger på det speciella "bubbel"-lika spindelnätsmönstret som är karakteristiskt för Vattenkuben. Resultatet är riktigt bra med en tydlig klasskillnad. Kvalitetsnivån är vald ett snäpp högre än vanligt. Det finns massor med vackra prylar, och alla med "bubbel-mönster"-tema. Allt från vanliga kläder, nyckelringar, te, smycken och väskor till lyxigt risbrännvin. Faktiskt så är det Kinas mest kända sprittillverkare Moutai 茅台酒 som står bakom den speciella Vattenkub's-spriten. Jag som sällan gillar shopping är riktigt road av dessa butiker inne i Vattenkuben, och har även handlat endel ibland.

Ur ett turistperspektiv är inte Vattenkuben så vansinnigt intressant på insidan (utöver alla souvenirbutiker). Särskilt inte nu eftersom de byggt om simhallen så de översta läktarsektionerna fått ge plats åt affärer och restauranger mm. vilket gör att hallen känns betydligt mindre. Dock har man numera även lyckats klämma in Asien's största vattenland med vattenrutschebanor i "kuben". Utsidan gör sig definitivt bäst på kvällstid med sin färgstarka belysning.

水立方(shuǐlìfāng) "Vattenkuben" vars vackra mönster har visat sig mycket framgångsrikt som souvenir-tema.

Risbrännvin i Vattenkub's design producerad av kända Moutai 茅台酒

Visitkortsfodral och sminkspegel med tre-dimensionellt Vattenkub's mönster.

Några av souvenirbutikerna inne i Vattenkuben i den Olympiska parken där det överlag säljs både fina och bra prylar.

Vad är farligt i Beijing?

Som rubriken lyder - Vad är farligt i Beijing?

Nu menar jag huvudsakligen ut ett turistperspektiv.

❏ Våld, Bråk

Fram till nyligen så har jag nära på inte sett något våld alls värt att nämna i Beijing. Jag har tidigare skrivit om hur säkra gatorna är här med avseende på våld etc.

Dock träffade jag nyss en Svensk som precis blivit skuren i handen på en bar i Sanlitun. I december (2010) annonserade den Amerikanska ambassaden här i Beijing att flera Amerikaner har blivit utsatta för våld i Sanlitun-området. Det finns med andra ord anledning att se upp för hotfulla situationer i nattlivet.

❏ Sjukdomar

Enligt vaccination.nu är det bara vaccin för Hepatit A som man behöver inför en Kinaresa om man har det normala Svenska grundskyddet (Difteri, Stelkramp och Polio). Ska man vara borta länge rekommenderas även att man kompletterar med vaccin för Kolera.

Rabies har jag den hårda vägen lärt mig är på frammarsch i Kina, men man behöver inte vaccinera sig förebyggande, men ska absolut uppsöka sjukhus för behandling om man blir hundbiten.

Kortvarig "magsjuka" drabbar många, och det är inte så lätt att skydda sig ifrån även om man kan dämpa det med diverse tabletter.

❏ Stölder

På de turistintensiva platserna förekommer det ficktjuvar. Utöver det uppfattar jag stöldrisken som mycket lågt. Jag vågar t ex lämna min dator på restaurangbordet när jag går på toaletten. Rån av det mer dramatiska slaget där hot är inblandat är extremt ovanligt.

❏ Trafiken

Jag tror trafiken är det absolut farligaste man utsätts för i Beijing. Dels är det inte ovanligt att det saknas säkerhetsbälte i taxibilarna, och dels är det lätt hänt att man som gångtrafikant följer Beijing-kulturen att helt strunta i "Röd gubbe" när man korsar de ofta mycket breda gatorna.

❏ Gå vilse

Det ständiga grundtipset är "Ha ALLTID ditt hotell's visitkor i fickan". Om du inte har det och springer vilse kan det bli problem.

Kan man inte Engelska kan problemet bli riktigt allvarligt om du inte vet var du bor. Fundera på hur ni tar er tillbaka till ert hotell i det läget.

❏ Te-tricket (och andra "scam")

Promenerar du ensam längs Wangfujing eller kring Himmelska fridens torg så kommer det strax en eller två små gulliga damer och börjar prata med dig. Högst sannolikt kommer de snart att föreslå att ni ska dricka lite te tillsammans. Går du med på detta så kommer du snart att druckit ditt livs dyraste te, och du har fått erfarenhet av "Det Kinesiska Te-tricket". En harmlösare variant är alla "Art-studenst" som gärna vill via er deras alster, och det kommer att bli svårt att låta bli att handla något då han/hon snabbt skrivit ert namn på Kinesiska på ett "dyrt" sidentyg och gärna iallafall skulle vilja ha 3 EUR för materialet.

Vad har jag glömt?

På väg över en korsning i Beijing kryssande mellan alla bilar. Troligen det farligaste man utsätter sig för i Beijing.

Faran är över

Idag är det 二月二, dvs andra dagen i den andra månaden på det Kinesiska året. Denna speciella dagen kallas 龙抬头 “Dragon Heads-raising Day", och det innebär att det är fritt fram att klippa sig igen efter en månads frisörförbud. Eftersom jag nu sparat hår i en dryg månad för att skona min morbror så var jag ganska vildvuxen och var tvungen att tränga mig in på de idag överfulla frisörsalongerna.

Personen på bilden vill vara anonym.

Våren är här

Det är nu en månad efter vårfestivalen och igår fick vi i Beijing njuta av årets första riktiga vårdag. Jag tittar sällan på termometern så jag vet inte hur varmt det var, men som icke frusen nordbo hade jag inga problem att gå utan jacka igår mitt på dagen.

Ett vårtäcken är att man här och var ser folk som tar med sina fågelburar ut på gatan för att vädra dem och sprida lite fågelkvitter till gatumiljön. Sedan sitter de jämte sin runda fågelbur och relaxar i solen och pratar med fåglarna.

Nästa vårtecken är att man klär av och klipper alla buskar och häckar som kläddes med vinterkläder i december. Det kändes som att på en dag var helt plötsligt alla häckar avklädda, gröna och nyklippta.

Överlag är både vår och höst mycket korta och oberäkneliga här i Beijing. Just i dessa tider (och motsvarande höstomslag) är det svårt att planera kläder för en resa hit. Det kan vara riktigt varmt som igår, och helt plötsligt är det snö igen och/eller isande blåst. Det var faktiskt bara en vecka sedan det snöade, så man ska kanske inte ta ut för mycket vårglädje i förskott.

"Ta aldrig ut glädje i förskott - då riskerar man att vara glad i onödan".

Här håller någon på att "klä av" buskarna sin vinterklädsel (som syns till vänster i bild)

Utrikes eller Inrikes

Internationella flygplatser har ju vanligen en UTRIKES-del och en INRIKES-del. Det är sällan någon tvekan om till vilken del man ska om man vet vart man ska flyga.

Ur Kinesiskt perspektiv så är Hongkong 香港, Macao 澳门 och Taiwan 台湾 inrikes, men eftersom de ligger utanför den zon ("fastlands-Kina") som kräver visum så måste de av praktiska skäl trafikeras från utrikes. Detta än en pedagogisk obehaglig nöt då symboliken är viktig i Kina.

Man har löst problemet så enkelt så att utrikes heter "Utrikes/Hongkong, Macao, Taiwan"

Hongkong och Macao lyder under fastlands-Kina efter principen:

"Ett Land, Två System" 一国两制 (yīguóliǎngzhì).

Det pågår ständiga förhandlingar med Taiwan om hur även Taiwan ska kunna passa in detta systemet. Både Tawian och fastlands-Kina är dock överens om att det bara finns ett "Kina", och Taiwan kallar sig officiellt för 中华民国 (Zhōnghuá Mínguó) vilket betyder "Republiken Kina". Inte att förväxla med 中华人民共和国 (Zhōnghuá Rénmín Gònghéguó) som är "Folkrepubliken Kina", dvs fastlands-Kina.

Det finns bara några få länder som erkänner Taiwan som en egen stat. Dessa länder är dock inga tunga spelare i världspolitiken.

Man kanske även i detta sammanhang ska nämna Tibet 西藏 (Xīzàng) som vissa anser ska vara en självständig stat. Frågar man "Kinesen på gatan" om de tycker Tibet ska vara självständigt så tycker de att frågan är lika märklig som om man frågar en Svensk om Uppland borde vara självständigt. Visst kan man med historiska argument hävda att Tibet har ett självständigt förflutet, men man bör då väga in att med det argumenten så finns det massor andra regioner i både Kina och omvärlden som skulle ha rätt till självständighet. Världsbilden ändrar sig med tiden, och Tibetfrågan har en hel del komplicerade sidor.

Skylt för "Utrikes" på Beijing's internationella flygplats. "Utrikes/Hongkong, Macao, Taiwan"

Ännu mera Skyltar

Ett ständigt aktuellt nöje i Kina är att titta på engelska översättningar av Kinesiska skyltar som inte alltid är 100% rätt. Nu har jag igen samlat på mig en hög som jag tycker är lite harmlöst roande.

Fler inlägg på samma tema hittar ni här, här, här och här....och det blir säkert mer i framtiden. Inspirationskällorna tar aldrig slut.

Vad ska man göra i hissen?

Så här ska man man använda den här toaletten.

Bra!

...eller "THIS WAY"?

OK, jag stänger direkt.

Den kinesiska texten betyder "bajs-area"

Ska man...eller ska man inte? ..eller ska man trilla försiktigt?

Tack!

Inte så allvarligt fel, men lite charmigt.

Visst.

Bra, då vet jag.

I Taxi genom Beijing

Jag har gått vidare i min karriär inom filmproduktion genom att klippa ihop lite blandade filmsnuttar av Beijing tagna från olika taxibilar.

Även om det är är drygt att åka taxi, så får man se mycket. Framför allt kvällstid i belysning så ändrar de flesta städer karaktär och blir betydligt vackrare. Så även Beijing.

En betraktelse av Beijing från baksätet i en taxi.

Svastika, Hakkors

Hakkorset (eller mera korrekt Svastika) har inte samma betydelse i hela världen som den har fått i västvärlden efter att den prytt Tysklands flagga mellan 1933 och 1945.

I stora delar av den övriga världen (framför allt i Asien) är dock Svastika en mycket positiv symbol. T ex så är både 卍 (wàn) och 卐 (wàn) Kinesiska skrivtecken för en buddistisk symbol. Den vanligaste grundbetydelsen är nog att ett hakkors symboliserar solen, men den kan även symbolisera t ex kraft och vara en allmän lyckosymbol.

Man hittar hakkors på många ställen i Asien när man minst anar det. I Korea reagerade man ibland på att det hängde hakkors i backspegeln i taxibilarna. På en Tibetanska restauranger kan man få in mat utsmyckad med ett hakkors.

Ibland påstås det att alla de positiva hakkorsen är spegelvända mot den variant som Hitler använde men det är absolut inte sant. Det Nazistiska hakkorset är av Indisk variant (卐) och även av samma typ som vårt Svenska ASEA hade i sin logotyp fram till 1933 då de plötsligt ändrade logga. I tex Kina är den spegelvända varianten (卍) vanligare

Många västerländska resenärer reagerar dramatiskt de första gångerna de springer på hakkors i Asien. Dock vänjer man sig ganska fort för här borta är det absolut inte ovanligt. Det som händer i Europa påverkar inte världen i sin helhet så mycket som många vill tro.

En mycket mycket vanlig buddistisk symbol i Kina.

Porten till templet Nanputuo i Xiamen. Nej, det är inte ett Nazisthögkvater.

En Tibetansk maträtt.

En ASEA skyllt. Dock ändrades logotypen efter 1933. En av betydelserna för 卐 är "kraft", vilket är den troliga anledningen att ASEA valde den som logotyp.