Knäckebröd!

En sak som jag verkligen saknar i Kina är Knäckebröd. Otroligt stor del av det Kinesiska brödet är extremt ljust och luftigt. Ungefär som korvbröd, så det är inte lätt att hitta något "tyngre" här. När jag är i Sverige så äter jag kopiösa mängder grovt Knäckebröd (och mjölk) för att kompensera den bristen. Det finns en del saker man inte vet att man är beroende av förrän man inte har dem lättillgängliga. För mig är Knäckebröd definitivt en sådan sak.

Nyss blev knäckebrödsabstinensen så extrem så jag satte mig i en taxi och åkte genom hava stan (som är ganska stor) till 宜家 - IKEA (som är sista utvägen i fall som detta) och köpte mig några paket "LEKSANDS". Så fort jag betalt sliter jag upp paketet och mosar in en handfull i munnen. Ungefär lika gott som en kall öl efter en ökenvandring!

Jag har låtit en del gäster på MiMiShan smaka mitt Knäckebröd, och om de inte bara är artiga så tycks de gilla vår Svenska delikatess. Kanske lägga till en "Knäcke-Macka" i menyn?

Jag framför IKEA i Beijing med nyinköpt Knäckebröd under armen.

Knäckebröd, Smör, Ost, Bacon, Tomat och Groddar. Mat i Kina när den är som bäst!

Dagstur till Tianjin 天津

Lite drygt 10 mil sydost om Beijing vid kusten ligger hamnstaden Tianjin 天津.

Tianjin 天津 är en av de större städerna i Kina och har en folkmängd på ungefär Sveriges befolkning. Ur ett turistperspektiv är Tianjin relativt ointressant, och det finns massor med städer i Kina som är intressantare.

Men - på grund av att det går ett fantastiskt bekvämt snabbtåg från Beijing som på 28 minuter(!) och 58 RMB tar dig till Tianjin så kan man på grund av lättillgängligheten göra en dagstur hit bara för att få se en annan miljö om man har en dag över och vill omväxla intrycken.

Det går många avgångar varje timme så det är bara att åka till tågstationen (den södra) och kliva på, så är man strax i Tianjin's centum.

Vad finns det att se i Tianjin?

Faktiskt tycks sevärdheten nära på "bara" vara staden som stad. Helt enkelt att se en annan miljö än t ex Beijing. Inga direkta tunga attraktioner alltså. Nu är staden ganska vacker, ren och småtrevlig så det är ändå ganska intressant att promenera runt här. Naturligtvis finns det en även en massa varuhus och restauranger. Prisläget är ett litet steg lägre än i Beijing

En av attraktionerna är China House, 瓷房子, där "China" i detta sammanhanget betyder porslin. Det är ett hus där fasaden är gjord i keramik. Lite kul, men inget extremt.

(finns på i Chifeng Ave. 72 和平区赤峰道72号)

Dessvärre är jag tyvärr ingen expert på Tianjin eftersom min erfarenhet av staden är begränsad till tre dagar, så jag har naturligtvis missat några guldkorn.

Tianjin har även en och annan skyskrapa (mitt intresseområde) och den nästan färdiga Tianjin World Financial Center på 337 meter är ganska vacker. Ambitionerna med skyskrapor är höga i Tianjin och stolthetsprojektet är Goldin Finance 117 som dessvärre har blivit försenat men är förhoppningsvis klart 2014 då det kommer att vara världens 3:e högsta skyskrapa (takhöjd) med sina planerade 597 meter.

Fasaden till keramikhuset China House, 瓷房子 i förgrunden och skyskrapan Tianjin World Financial Center sticker upp i bakgrunden.

Snabbtåget som på 28 minuter och ca 325 km/h tar dig från Beijing till Tianjin.

Två sidor av Vegetarisk mat i Kina

Är det Kinesiska köket bra eller dåligt om man är Vegetarian?

Det finns två ganska motsatta och vanligt förekommande svar på den frågan, och jag ska försöka jämka mellan svaren.

Åsikterna brukat vara ungefär:

Mycket bra! - Det finns fantastiskt många goda vegetariska rätter på alla restauranger.

Katastrof! - Även om man beställde en vegetarisk rätt så kan den innehålla t ex fläskkött.

Båda svaren är rätt!

Det finns otroligt många vegetariska rätter i det Kinesiska köket. I en meny på en "typisk" Kinesisk restaurang finns det flera uppslag i menyn fulla med bara vegetariska rätter. Troligtvis fler än på en specialiserad vegetarisk restaurang i Europa, så det är minst sagt ingen brist på vegetariska rätter.

Den andra sidan på historien är att Kineserna absolut inte kan förstå poängen med att vara vegetarian.

"Varför är djuren gjorda av kött om man inte ska äta dem?"

Det betyder att de inte kan förstå att det är förbjudet att stänka i lite strimlat kött i den vegetariska woken som en smaksättare. Ungefär på samma sätt som man kan slänga på lite grönsaker på en kötträtt.

Att "kräva" att det inte tidigare har stekts kött i samma wok som ens grönsaker tillagas i kan man glömma. Om detta är ett stort problem - då har man problem.

Så - Om svaret på den inledande frågan är "Mycket bra!" eller "Katastrof!" beror på hur man värderar ovanstående för- och nackdelar.

Nedan följer mina favoriter ut det Vegetariska Kinesiska köket:

Varm Aubergine, 酱烧茄子 (jiàng shāoqiézi)

Serveras i varm panna eller på het järnplatta. Mycket "matig" och mättande rätt som nästan(!) kan ersätta en kötträtt.

VARNING!: Det kan förekomma kött i denna rätt - men vanligen inte.

Friterad riven Potatis 香辣土豆丝 (xiāng là tǔdòusī)

Godisgott! Smakar ungefär som potatischips.

Friterade bönor, 干煸豆角 (gān biān dòujiǎo)

Alltid gott men kan ibland bli lite väl kryddstarkt - men då är det bara att beställa mer öl.

Vem är Liu Xiaobo, 刘晓波 ?

Jag har fått riktigt många e-mail de senaste dygnen med frågor om hur Nobel's Fredspris till Liu Xiaobo, 刘晓波 har mottagits och publicerats här i Kina. Nu utövar inte jag något som ens kommer i närheten av heltäckande nyhetsbevakning, så min analys är baserad på vardagsbetraktelser.

Om jag generaliserar så har Kineserna ingen aning om vad som har hänt. Nyhetsrapporteringen har varit mycket begränsad. Jag har frågat runt lite, och av dem jag frågat har INGEN vetat vem Liu Xiaobo är. Jag har även låtit några läsa Charter 08 som Liu Xiaobo står bakom, och då har de uppfattat honom som en "knäppgök".

För mer fördjupad information i ämnet, se InBeijing Bulletin.

Det hade högst sannolikt blivit en dramatiskt annorlunda mediarapportering här i Kina om det var Hu Jintao, 胡锦涛 som vunnit priset. ;-)

Jag kan inte nog många gånger upprepa att den absolut dominerande massan av Kineser inte förstår vad vi i Väst menar när vi hävdar att Kina bryter mot de mänskliga rättigheterna. De är även överlag tämligen ointresserade av politik, och nöjda med systemet som det är. Det finns naturligtvis en liten revolutionär klick, och de får mycket utrymme i den västerländska pressen som tror att de är representativa för invånarna.

Detta faktum har jag många gånger, bland annat i mitt kommentarsfält, fått bekräftat att många har svårt att acceptera och tro på som sitter hemma i Sverige.

Liu Xiaobo, 刘晓波 . Vinnare av Nobels fredspris 2010

Gatureklam

I Beijing är det bara på särskilt avsedda ytor som det är tillåtet att sätta upp reklam, vilket kan ställa till lite förtret för oss aktiva näringsidkare. Naturligtvis är reglerna bra, för annars skulle en stad som denna vara totalt överklistrad med affischer, vilket den absolut inte är.

Åtgärderna mot reklam i Beijing liknar det som praktiseras mot klotter på vissa ställen i Sverige, dvs att den städas bort så snabbt så att det ska kännas meningslöst att sätta upp nytt. Jag kan med egen erfarenhet säga att de är effektiva. Det brukar inte ta många timmar förrän en affisch försvinner.

En reklammetod som jag inte testat (och inte kommer att testa) är helt enkelt att klistra reklamen på gatan. Låter kanske konstigt, men slitstarka klisterlappar med starkt klister klistras helt enkelt på gångbanan där man går. Ibland hittar men områden som är helt nerlusade av dessa lappar. Det ser ut ungefär som om någon tappat en ask visitkort, som sedan fastnat i gatan.

Även dessa lappar städas effektivt och ganska snabbt bort. Metoden för att ta bort dem är någon form av högtryckstvätt.

En "nackdel" om man ska göra olaglig reklam är att reklam aldrig är anonym. (Det skulle ju vara tämligen meningslöst) så om någon gör för stora övertramp så är det naturligtvis ganska enkelt att ta reda på vilket bolag som står bakom reklamen.

Reklam klistrat på gångbanan. Både dessa exempel har lite "moraliskt tveksam" business

刻章办证发票 betyder att någon vill sälja falska-kvitton, man måste betala skatt för att kunna ge "riktiga" kvitton.

收药 betyder att någon vill hämta upp (gammal) medicin som sedan naturligtvis kommer att säljas vidare

Städning av klistrad gatureklam med högtryckstvätt.

Blåbärsgatan

Det Kinesiska fenomenet att alla som säljer en specifik produkt ska göra det på samma ställe kan ibland ta komiska proportioner. "Hur specialiserat kan det bli?" kan man undra. Nyligen sprang jag på en kandidat till listan. Jag hittade nämligen det som jag numera kallar "Blåbärsgatan", 蓝莓大街.

Här finns det som namnet avslöjar olika handlare som specialiserat sig på blåbärsprodukter. Dvs. Blåbärsjuice, Blåbärspaj, Blåbärskonjak, Blåbär, Blåbärsvin och så vidare...

Blåbär 蓝莓 (lánméi) låter kanske inte som en typisk Kinesisk produkt, men det finns Blåbär i Kina. Efter lite forskning har jag kommit ram till att det mesta tycks komma från berget 长白山 (Chángbáishān) uppe vid Nordkoreanska gränsen.

Själv har jag ju både Blåbärsjuice, Blåbärsmilkshake och Blåbärssmothie på MiMiShan CoffeBar, så kanske ska jag fundera på en filial på Blåbärsgatan.

PS. Blåbärsgatan heter egentligen 曙光西路, (Shǔguāngxīlù)

Olika affärer specialiserade på Blåbärsprodukter i alla former.

Vänster: 野生蓝莓专卖 (Vilda Blåbär försäljning)

Höger: 蓝莓酒 (Blåbärssprit)

Blåbärskonjak och Blåbärsisvin. Båda i prisläget över 1 000 RMB/flaska

Prisguide - Frisörer

Är man lite vågad så kan det vara en kul grej att klippa sig när man är i Kina. Något man snabbt konstaterar är att det är en extrem spridning på priset och miljön hos de olika frisörerna. En enkel klassificering delar in dem i tre grupper: "Street Cut", "Normal" och "Lyx"

Street Cut

Frisörsalongen är en pall på gatan och vanligen ett parasoll. Normalt är dessa frisörer specialiserade på de mer traditionella kinesiska frisyrerna, och pratar i stort sett aldrig engelska. Inget för dig som vill göra slingor eller avancerade "disco-frisyrer".

Prisläge: 1 till 5 RMB (=SEK)

Normal

Dessa frisörsalonger ser ut som de vi är vana vid i västvärlden, men servicenivån är vanligen ett steg högre. Tvättning av håret före och efter klippning ingår alltid. Ibland ingår även lite enklare massage av huvud och axlar. Ofta är det någon som förstår tillräckligt med engelska för att man ska kunna reda ut vad man önskar.

Prisläge: 10 till 100 RMB (=SEK)

Lyx

Går man över normalnivån kan det bli hur fint och dyrt som helst. Utöver en mycket fin miljö så har du en en makalös service av en rejält tilltagen personalstyrka. Jämte frisören kan det t ex stå en dam och borstar bort eventuella hårstrå som skulle falla på ditt ansikte. Det kan även ingå gratis dryck i eleganta koppar och då även en servitris som ständigt väntar på din beställning. Det finns till och med de ställena där man kan boka sig för någon speciell kändisfrisör som flygs in från Milano eller NewYork. I dessa fallen rör vi oss naturligtvis i absurda prisnivåer.

Prisläge: 200 RMB till absurdum.

Frisörer modell "Street Cut" i Beijing

Jag på en normal mellanklass-frisör i Wudaokou. Pris 38 RMB.

Latte Art och "Kaffe Master"

Jag har kostat på mig att anställa en "Kaffe-Master" på mitt Kafé. Nyligen anställde jag 刘相苗 (Liú XiàngMiáo) som är väldigt duktig på att göra Kaffe i alla former, och det som är mest iögonfallande är att han dessutom är bra på "Latte Art", dvs att skapa någon rolig bild på ytan av en Latte 拿铁(nátiě) eller Cappuccino 卡布奇诺(kǎbùqínuò).

Visst förhöjer det upplevelsen en hel del om man får in ett litet konstverk på sitt kaffe, och detta är ännu ett sätt för mig att distansera mig från lågprisalternativen här i Wudaukou.

Men - inget är ju gratis, och en "Kaffe-Master" här i Beijing har ca dubbla lönen mot en vanlig servitris. Tänk er den lönespridningen i Sverige. Den personen som brygger kaffet tjänar dubbelt så mycket som den som bär ut det. Det skulle vara en "fajt" för facket att ta. I Kina har man en lite annan syn på löner, och har betydligt lättare att acceptera att den som har någon specialkunskap tjänar betydligt mer.

Hur mycket tjänar då en "Kaffe Master" i Beijing?

Jo det är så himla mycket som 14 RMB per timme (=15 SEK).

Nedan är några exempel på 刘相苗's vackra skapelser som jag serverar här på MiMiShan CoffeeBar:

Kanin och Fågel

Löv och Björn

刘相苗 (Liú XiàngMiáo) som är "Kaffe-Master" på mitt Kafé, och är riktigt duktig på "Latte Art"

Biljard utomhus

I Beijing's downtown ser man dem bara inomhus. Utanför 4:e ringvägen ser man dem bara utomhus. (liten överdrift, men nästan sant)

Vadå?

Biljardbord

Långs gatorna i Beijing's inte så flådiga kvarter så är det mycket vanligt med biljardbord utomhus. Det kan stå långa rader faktiskt till och med på den vanliga trottoaren i vissa områden. Shimsade med brädbitar under benen för att stå plant på det ganska ofta taffliga underlaget.

Ibland är det lite lyxigt arrangerat med "party-tält-tak" för sol och regn, men oftast står borden helt öppet "på gatan". Regnar det så sveper man över ett plastskydd. I bland är borden taktiskt är placerade under gatulysena om de inte har satt upp separata lampor. Borden är väl använda, och på sommarnätterna när jag stängt min bar och går hem så är det full aktivitet med inte ett ledigt bord.

Generellt görs det mycket mer aktivitet utomhus här än vad vi är vana vid i Sverige. Ett annat exempel är Bordtennis som är mycket vanligt ute i parkerna. Kan även igen nämna utomhusGym som är otroligt vanligt här, och just detta fenomen faktiskt håller på att göra en trevande etablering i Sverige.

Några exempel på billiard 桌球 (zhuōqiú) som spelas utomhus i Beijing.

Xidan 西单

Xidan 西单 är ett av de tyngre shoppingdistrikten i Beijing. När man säger Xidan så menar man idag vanligen alla varuhusen kring Xidan North Rd. 西单北大街. Här ligger de stora shoppingvaruhusen vägg i vägg längst gatan och utbudet är brett även om klädaffärer överväger.

Mest kända varuhusen är nog 北京图书大厦 Beijing Books Building som är en riktigt stor bokhandel på massor av våningar och 大悦城, Joy City där t ex Apple Store just flyttade in och där även H&M och Zara huserar.

Inklämt mellan de stora varuhusen finns även 民族大世界 (fritt översatt "Folkets stora Värld") som är en lågprismarknad med en massa småplock av billiga prylar i stil med de vanliga turistmarknaderna men ett steg mer Kinesiskt då det inte är så mycket turister här.

Är du shopping-typen kan du lätt göra en heldag här. Själv blir jag trött efter en eller två timmar.

Man tar sig till Xidan med tunnelbana linje 1 eller 4 och hoppar av vid just XIDAN. Eller så tar man en 2 km promenad rakt väster ut från Himmelska fridens torg längs den stora gatan 长安街 (Chángānjiē)

.

De stora varuhusen längs Xidan North Rd. 西单北大街. Till vänster efter bron syns 大悦城, Joy City.

北京图书大厦 Beijing Books Building som har ALLT inom böcker, bilder, kartor, kalligrafi, pennor...

Äntligen tillbaka i stan, 进城了

Sedan jag startade MiMiShan CoffeeBar har jag i stort sett befunnit mig varje vaken timme på mitt Kafé. Jag har till och med tagit mina språklektioner här.

Man har inte behövt läsa speciellt mycket mellan raderna i denna bloggen för att förstå att jag saknar "down town" på östra sidan ganska mycket. Nu har jag bestämt mig för att "komma ut" lite mer så jag har återgått till att ta mina lektioner i Kinesiska i skolan vid 东四十条 (Dōngsìshítiáo) vilket är på promenadavstånd från mitt saknade Sanlitun, 三里屯. och då passar jag naturligtvis på att "känna på trycket" när jag ändå är här.

När jag är på väg mot centrum brukar jag säga att jag ska 进城 (jìnchéng) vilket retar lokalbefolkningen uppe i Beijings utkanter. 进城 är ett gammalt uttryck som användes förr av de som bodde utanför stadsmurarna när de skulle in och besöka staden. Det betyder ungefär att "göra entre i staden".

Jag ska definitivt fortsätta att 进城 ofta.

Jag har precis satt 100% rätt på min 听写 (skrivtest) och vad passar då bättre än "V-tecknet". Eller är det för att jag bara glad att vara tillbaka i centrum?

(Det känns som jag har publicerat liknande bilder förut)

Härligt att äntligen ha fått tillbaka utsikten över östra andra ringvägen och 东四十条 (Dōngsìshítiáo) från mitt klassrum. Här känner jag mig mer hemma än uppe i universitetskvarteren.

Det 61 år unga Kina

Vill man vara lite "rolig" och starta en diskussion med en Kines så kan man säga något i stil med:

"Ähh, Kina är ju' bara drygt 60 år gammalt"

Det finns ingen Kines som kan lämna den kommentaren oemotsagd.

I går var det Kinas nationaldag och man firade 61 år sedan Mao Zedong utropade nationen Folkrepubliken Kina, så i det tekniska avseendet så stämmer påståendet ovan.

I alla praktiska meningar är dock landet mycket gammalt. Historieforskarna träter om vilket som är världens äldsta nation, och det hänger väldigt mycket på definition. I princip alla länder har då och då varit ockuperade och bytt namn och stadsformer så det är inte lätt att få ihop en fungerande definition. De länder som mest frekvent brukar klassas som de äldsta är Kina, Iran, Egypten och Indien. Om man sedan lägger till parametern som hur mycket den uråldriga kulturen lever kvar än idag så räknar jag och många med mig Kina som "vinnare".

Hur gammalt är Kina?

Mycket luddigt att svara på, men det finns listor på Kinas regenter i en obruten lista 4 000 år bakåt i tiden. Visserligen med diverse sammanslagningar och delningar genom årtusendena. Räknar man hur gammal kulturen i sig så är det inte ovanligt att hitta siffran 5 000 år.

Hur gammalt är Sverige?

Nationalstaten Sverige bildades år 1523. Om man i stället tittar på hur länge landet har fungera som ett rike med regenter så handlar det om storleksordningen 800 till 1 000 år.

Hur gammal är den Svenska kulturen?

Jag har ingen aning. Jag har svårt att sätta fingret på vad som är svensk kultur.

Midsommarafton - 700 år?

Köttbullar - 300 år?

Absolut inte mitt specialområde. Jag tror jag vet mer om Kinas kulturhistoria än om den Svenska.

中华人民中共和国成立61周年 dvs "Kinesiska Folkrepubliken firar 61 år"

Dessa plakat finns det gott om i Kina dessa dagar.

Saknar du Facebook i Kina? - Skaffa VPN

Utöver den "vanliga" politiska censuren av internet här i Kina så blockeras även en hel del sociala medier såsom de största internationella bloggarna, Youtube och Facebook. Denna blockering kommer och går, men sedan 20-års-dagen efter massakern på Himmelska Fridens Torg förra året så har den varit i stort sett konstant.

Det finns lite olika sätt att ta sig runt denna blockering, och den vanligaste är att man använder en VPN-förbindelse. Det betyder att man skapar en krypterad "tunnel" mellan sin egen dator och en server som står utanför Kinas gräns. Denna krypterade kommunikation går sedan obemärkt förbi den Kinesiska brandväggen. Har du en VPN-förbindelse kan du imponera stort inför dina Kinesiska vänner som gärna vill låna din dator för att kolla på Facebook.

Några VPN-tjänster som är beprövade och bra:

WiTopia 60 USD/år

StrongVPN 55 USD/år

Astrill 63 USD/år

Noteras bör att det ibland även kan vara lite struligt trost att man har ovanstående tjänster, så man är aldrig garanterad sin uppkoppling. Dock brukar avbrotten vara kortvariga. Jag har använt WiTopia's tjänster i 17 månader och det har bara varit enstaka tillfällen det inte fungerat.

Ett litet "moment 22" i detta inlägget är att om du inte kan komma åt Facebook så kan du troligen inte läsa dessa tipsen heller eftersom att även Bloggspot är blockerat.

Skiss på hur en VPN-tunnel (de gröna linjerna) tar sig genom den Kinesiska Muren för att sedan kommunicera relativt öppet med övriga internet genom VPN-Servern.