En månad kvar...

En månad kvar till den stora dagen - Folkrepubliken Kina's 60-årsdag den 1:a oktober, vilket även är Kinas nationaldag.

Det kommer minst sagt att bli extremt mycket folk i centrala Beijing den dagen. Jag misstänker kaos. Det kommer då även att vara otroligt mycket poliser och vakter på plats för att hålla ordning på folkmassorna, och försöka se till att mina misstankar inte blir verklighet.

Det pågår på alla fronter förberedelser inför vad som ska komma, och inför jubileet så har polisen större övningar en gång i veckan fram till dagen-D. I fredags kväll var det dags, och då spärrades hela södra delen av Wangfujing av (den del som är gågata). Alla butiker och restauranger fick stänga(!), och det var extremt mycket poliser och vakter överallt. Det kändes väldigt konstigt att se denna gata nästan folktom en fredagskväll. Gågatan Wangfujing är Beijing's mest kända gata och kan möjligen kallas Beijing's svar på Time Square, så det är inte vilken hutong som hällts som stängdes av - och då bara i övningssyfte!

Tidigt på lördagsmorgonen startades sedan en mycket storslagen repetition av de kommande parraderna på Himmelska fridens torg där 200 000(!) personer deltog. Hela torget och närområdet var avstängt i ett dygn fram till söndagsnatten för övningen. Taxichaufförerna hade stora problem att förklara för sina förväntansfulla turist-passagerare att de tyvärr inte kunde besöka torget i lördags.

"Beijing Weather Modification Office" (känn på det namnet) arbetar hårt med förberedelserna för att se till att det inte regnar när president Hu Jintao ska hålla sitt tal och den stora militärparraden pågår den 1:a oktober. Kemikalierna som används för att påverka regnet påstås inte ställa till någon miljöskada:

"...the amount used in rain reduction is small, which causes no harm to the environment or humans..."

Tekniken är beprövad i Beijing och användes tex vid invingen av de Olympiska spelen förra åter.

Polislinjen vid norra delen för avspärrningen av Wangfujing

Vaktstyrka på väg mot övningsavspärrningen

iPhone snart officiellt till försäljning i Kina

Min lilla följetång i våras om iPhone till Kina tycks nu ha fått sitt slut.

China Unicom (en av Kinas tre stora mobiloperatörer) har nu avtalet färdigt med Apple, vilket betyder att iPhone snart börjar säljas officiellt i Kina. Sedan länge har det gått att köpa iPhone's som är importerade från Hongkong eller USA på elektronikmarknaderna, men hittills inte i Apple's egna butiker.

Ryktena säger att försäljning startar "tidigt Q4" dvs oktober, och att China Unicom initialt har köpt 5 millioner enheter för lanseringen. Eftersom att antalet mobilanvändare i Kina är långt mer än dubbla hela USA's befolkning så är det naturligtvis ett jättelyft för alla iblandade att avtalet är på plats, även om den större delen av mobilförsäljningen i Kina är av enklare och billigare modeller.

Det tycks bli den äldre iPhone 3G och INTE den nyare iPhone 3GS som lanseras, och då utan WLAN för att senare komma med Kinas egna trådlösa standard WAPI.

Sidenmarknaden

Sidenmarknaden (The Silk Street, 秀水街, Xiùshuǐjiē) är Beijing's (och Kinas) största och mest kända shoppingcenter med inriktning på turister. Det finns en rad konkurrenter, men Sidenmarknaden är den som har stört och bredast utbud, och är mest städad. De andra är lite mindre och ruffigare. Har man bara tid med en marknad tycker jag man ska välja Sidenmarknaden just på grund att den är en turistattraktion i sig, och har "allt". Andra marknader kan vara lite billigare och mer specialiserade inom olika områden.

Marknaden ligger på östra sidan mellan 2:a och 3:e ringvägen utmed Beijing's stora huvudgata Changanjie, 长安街, som skär genom hela staden. Man tar sig enkelt hit med tunnelbana Linje 1, och hoppar av vid Yonganli, 永安里.

Under våren 2005 flyttade marknaden in i sin nuvarande byggnad. Innan dess var det en öppen utomhusmarknad i gränderna utanför. I dag är det är ca 200 000 besökare i veckan, och under OS dagarna var det nära 2 millioner kunder! Försäljningen är uppdelad på ca 1 500 småaffärer med totalt ca 3 000(!) anställda.

Byggnaden har försäljning på 7 plan, varav de två 2 översta är med lite "lyxigare" butiker som jag inte riktigt tycker passar in här. Utbudet är i princip allt som en turist vill ha, och en stor del är kopior av märkesvaror. Idag är myndigheterna en aning tuffare mot försäljningen av piratkopior, så alla märken är inte öppen synlig - men de finns där, och du kommer att bli tillfrågad om dem.

På första och andra våningen säljs det kläder i alla former. Jackor, byxor, skjortor etc.

Tredje våningen passar bäst in på namnet "Sidenmarknaden" då det är här siden och annat tyg säljs. Även slipsar, skarfar och underkläder.

Fjärde våningen har huvudsakligen smycken, klockor, solglasögon och elektronik.

I första källarplanet finns det skor, väskor, bälten och plånböcker.

Utöver "huvudkategorierna" så finns det även massor med annat plock som leksaker, te, prydnadssaker, pennor mm. mm.

Försäljningsmiljön är mycket påfrestande med försäljare som hela tiden ropar på dig och ibland sliter i dig. Det kan vara lite roligt i början, men inte så kul i längden. Dock har försäljarna ganska hårda förhållningsregler om hur de får bete sig och det är tex. inte tillåtet för dem att vara oförskämda.

Varenda artikel som är skriven om denna typ av marknader har en "skola" i hur man prutar och en lista på vad saker ska kosta, så jag tänker bli den första att låta bli. Man lär sig ganska snabbt ändå. Överlag så uppfattas priserna här som mycket låga av oss västerlänningar, och många kommer ut med betydligt mer prylar än de tänkt sig.

Kvalitén på varorna? Kan vara hur bra eller hur dålig som helst. Det gäller helt enkelt att titta noga på det du köper, och så att ha lite tur.

Södra gaveln av Sidenmarknaden. Här utanför står det alltid en hel rad med turistbussar, som väntar på shoppande turister.

Mina kompisar på plan F2. Det är i denna affär jag alltid har handlat genom åren så vi har blivit bra bekanta, och jag behöver inte pruta längre utan får acceptabelt pris direkt.

En av alla klockförsäljare på plan F4. Egentligen är hon inte så glad eftersom jag inte köpte någon "Rolex" av henne, trotts att hon garanterade "A-Quality, No Problem".

Män som pratar som tjejer

Exakt återgivning av en händelse från min lektion när vi diskuterade språkliga "efterslängar" i Kinesiskan, typ "aiya", "a" och "la".

Monolog av lärare Jerry:

- "Som du ser så är de flesta lärare på den här typen av språkskolor för västerlänningar kvinnor. Du vet - tjejer pratar ju lite mer emotionellt än vi män. Tjejer använder lite mer tillägg i språket för att få det mer levande och färjat."

Jag nickar förstående, utan att förstå hans poäng.

- "Många av våra elever är män, och en del riktigt stora starka killar."

(Nu gissar jag, eller hoppas, att han pratar om mig.)

- "När de då lär sig prata av de kvinnliga lärarna så lär de sig ju de kvinnliga efterslängarna och tonerna i språket. De lyssnar ju naturligtvis på läraren och pratar som läraren gör."

Jerry tittar bekymrat ner i bordet en kort stund och fortsätter sedan:

- "Det låter hur löjligt som helst när jag hör en stor stark karl prata som en liten tjej. Jag kan höra på en västerlänning om han haft en kvinnlig språklärare"

(Nu hoppas jag att han INTE pratar om mig)

Jag pustar jag ut, och är glad att jag numera har en manlig lärare. Hur skulle det annars låta när jag pratar på stan? Hoppas jag inte fått för stora språkliga men från mina tidigare kvinnliga lärare.

Jerry: "Det låter hur löjligt som helst när jag hör en stor stark karl prata som en liten tjej"

Lite annorlunda Kö-system

Man kan lätt få bilden av att det inte finns någon form av kösystem i Kina. Då och då kommer det Kineser och tränger sig in precis framför en när man snällt och fint köar för något.

Det är inte så att det inte finns kö-system. Det är helt enkelt så att reglerna är lite annorlunda i Kina. Finns det en ledig plats i en kö så får man ta den. "Ledig plats" betyder ungefär att det är möjligt att klämma sig in mellan två personer. I praktiken innebär det att man måste stå mycket tätt mot personen framför, annars har man ju lämnat en ledig plats som är fri för någon annan.

En världs-etablerad tunnelbane-standard är att men står i kö vid sidan av tågets dörrar och väntar först på att de som ska gå av gör det, och SEDAN kliver man på tåget. Denna regel finns teoretiskt i Beijing, men följs inte till 100% - inte ens till 50%. Det finns käcka vakter som försöker lära Kineserna dessa regler, och som även fajtas med att få Kineserna att stanna bakom den gula linjen som finns på de stationer som ännu inte har täckta väggar mellan perrongen och tåget.

Jag tror: "Mission Impossible". Det är mycket svårt att ändra på Kinesiska beteenden.

Tunnelbanevakt som försöker lära Kineserna av- och på-stigningslogistik och som har järnkoll på om någon trampart på den gula linjen.

Qixi Festival (eller Kinesisk Valentine's Day)

För mycket länge sedan så var den Himmelska Kejsarens sju döttrar och besökte jorden. De passade på att bada i en flod. Nu råkade den föräldralösa hedern Niulang se dem bada, och han beslutade sig för att vara lite rolig. Han tog nämligen deras kläder som låg vid strandkanten och gömde dem.

Det föll på den sjunde och vackraste dottern, Zhi Nu, att be honom lämna tillbaka kläderna medan de andra stannade kvar i vattnet. Hon lyckades få tillbaka kläderna men det gick så illa så att Niulang fick se Zhi Nu naken. Eftersom han sett henne naken så betyder det ovillkorligen att de måste gifta sig - vilket de gjorde. Det blev ett mycket lyckligt, men kortvarigt äktenskap.

Den Himmelska Kejsaren blev nämligen inte helt nöjd med sin dotters val av man, så i vredesmod placerade han dem båda på var sin stjärna, och lät den bara träffas en gång om åter.

Det finns många varianter av denna sagan, men resultatet är i alla fall att den sjunde dagen i den sjunde månaden (i månkalendern) så firar Kineserna Qixi Festival, 七夕节 (qīxījié). Det råkar vara idag, och det är även denna dag som Niulang får träffa Zhi Nu.

I praktiken är det ungefär som vår Alla Hjärtans Dag, dvs en kommersiell dag där det säljs en massa choklad och blommar som alla förälskade par ger till varandra. Många shoppingcenter och restauranger har speciella erbjudande och jippon - Mitt hotell bjuder på kaffe!

Kalligrafin's fyra Skatter

Inom den Kinesiska Kalligrafin, 书法 (shūfǎ) finns det fyra verktyg som behövs för att kunna skriva. För de "troende" så kallas dessa fyra verktygen för "De Fyra Skatterna". Dessa fyra prylar är inte så märkvärdiga som det låter för den ej insatta:

Papper, 纸, zhǐ

Bläck, 墨, mò

Pensel, 毛笔, máobǐ

Bläcksten, 砚, yàn

För den som har lagt hela sitt liv i ämnet så är var och en av dessa Skatter ett mycket avancerat verktyg som kräver högsta kvalité. Här duger det inte med en vanlig snabbköpspensel. Prylarna ska inhandlas i en specialaffär, och här kan priset bli precis hur högt som helst! Detta är definitivt en materialsport.

Jag har nu inhandlat mitt "kom-i-gång-sett" och jag valde att lägga mig i det lite lägre prisläget:

Papper: 6,50 RMB

Bläck: 3,00 RMB

Pensel: 2,50 RMB

Bläcksten, 2,50 RMB (fast min är av plast!)

Summa: 14,50 RMB (ca 15 SEK)

Skulle jag velat komma billigt undan kunde jag valt ett billigare papper, men man vill ju inte tulla på kvalitén. ;-)

Min Kalligrafi-lärare skulle gråta blod (eller kanske bläck) om han såg vad jag köpt. I framtiden kanske jag uppgraderar min utrustning något när jag fördjupar mig i vetenskapen (och blir "troende")

De fyra kalligrafiskatterna (纸,墨,毛笔,砚) nerskrivna med darrande hand och fel sittställning med mina nyinköpa skatter.

Beijing - En stad med ringvägar

En del städer har en ringväg. Ytterst få städer i världen har flera. I Beijing planerar man för den 7:e. En bloggkollega skrev för ganska länge sedan att Beijing är en stad byggd för bilar - och det stämmer verkligen. Ringvägarna gör ett fantastiskt jobb för bil-logistiken. Nu är det kaos ibland ändå, men det hade rimligen varit betydligt värre utan ringvägarna.

Ringvägarna räknas inifrån Beijing's centrum (Himmelska fridens torg) och utåt, och börjar med nummer 2(!) innerst och slutar med nummer 6 som går utanför den internationella flygplatsen och i princip omsluter hela Beijing. 1:a ringvägen finns idag bara i teorin av en serie gator, men det är ingen riktig ringväg och namnet har inte används på länge. Om den 7:e ringvägen blir verklighet så kommer den bli så stor att den troligen går utanför "kommun"-gränsen.

Ringvägarna utgör också ett mycket bra system för att grovt beskriva platser och positioner utan att man behöver kunna den exakta adressen. Säger jag att min skola ligger vid östra 2:a ringvägen eller att den Olympiska parken ligger vid norra 4:e så har de flesta ganska klart för sig ungefär var det är.

2:a ringvägen är 3,3 mil lång och den 6:e är hissnande 20 mil - så det är rejäla avstånd det handlar om. Det är sällan jag rör mig utanför den 4:e ringen.

Översiktsbild av Beijings ringvägar. En typisk turistkarta brukar täcka in ca 5:e ringen

Östra 2:a ringvägen (东二环)

Finanskrisen skördar nya offer i Beijing

En av Cigarett/Sprit/Öl/Vatten/Glass-handlaren på Shijia Hu Tong i Beijing har tvingats lägga ner sin verksamhet. Anledningen uppges vara vikande orderingång och svårigheter att få tillräckligt betalt från snåla turister (A.S.!). Samtliga två anställda har blivit uppsagda och förhandlingar med facket är planerat att inledas.......aldrig.

Verksamheten ligger (låg) mitt emot mitt hotell och det känns spännande att få vara mitt i de ekonomiska händelsernas centrum, även om nerläggningen naturligtvis är en tragedi för de anställda och deras familjer. Känns även fantastisk att jag lyckades rapportera nyheten före de stora finansmedierna.

Den aktuella handlaren var min hovleverantör av vatten så nu får jag leta nya kanaler. Dessbättre lär det inte vara så svårt eftersom konkurrensen inom detta segmentet är stenhård i Beijing och det är inte många steg till nästa butik.

Den nyligen stängda butiken på Shijia Hu Tong i Beijing. Foto: paparazzi Mr. Blomberg

Halvvägs

Har nu passerat ännu ett etappmål: Jag kan 500 Kinesiska ord!

Det betyder att jag nu är halvvägs mot ett av mina delmål som är att jag ska lära mig 1 000 ord. Har tidigare bara haft en "luddig" tidplan för detta målet, men nu bestämmer jag skarpt att innan julafton (2009!) ska delmålet på 1 000 ord vara avklarat!

(Märks det att jag är projektledarprofilen?)

Censur i Kina - och i Sverige

Kina tillhör de länder som har den mest utbredda censuren av Internet. Nivån på censuren av Internet i Kina varierar över tiden mycket beroende på världs- och inrikespolitiska läget. Tidigt i våras var internet "relativt" öppet, men sedan började det successivt minskas steg för steg.YouTube spärrades i mars, de stora bloggarna försvann i maj och nu i juli försvann Facebook och Twitter. Händelser som påverkat nivån på censuren är tex årsdagen av tradgedin på Himmelska fridens torg och oroligheterna i Xinjiang.

Det finns olika vägar att ta sig runt internetblockeringen. Själv använder jag mig av en VPN-tjänst, vilket betyder att jag har en krypterad förbindelse med en dator som står utanför blockeringen - i mitt fall i USA.

För en del här i Kina är det mycket frustrerande att inte komma åt dessa sociala medier som nu är stoppade. Min roliga lärare, Jerry, beklagade sig om tragedin att han inte längre kommer åt YouTube och Facebook. Eftersom jag är en mycket vänlig människa tog jag med min dator (med VPN-klienten) till skolan och lät honom surfa en stund - och han skrek av glädje när Facebook kom upp på skärmen!

Censur förknippas normalt med diktaturer, men censur är mycket vanligare än så. Många länder (inkl. Sverige) censurerar internet. Vad som censureras varierar naturligtvis. Sverige använder huvudsakligen "Social Filtering" vilket betyder censur mot tex. barnpornografi. Det finns även förslag från våra tidigare ministrar (Ex. Ringholm och Bodström) att Sverige även ska censurera utländska spelbolag och trafficking. Inom EU diskuteras det om en global EU-censur mot tex. terrorism. Dvs censuren finns överalt, även i "politiskt korrekta" länder.

Så här glad blev min lärare när han äntligen kom in på Facebook (genom VPN)

Världens Internetcensur fördelat på olika kategorier. Klicka för större. Källa: http://opennet.net/

Beijing Olympic Green - Stackars London

Jag anser att Beijing under 2008 fick en ny turistattraktion som är väl i klass med Sommarpalatset eller Förbjudna staden var det gäller besöksupplevelse. Jag syftar på den Olympiska parken, Beijing Olympic Green, 北京奧林匹克公園, Běijīng àolínpǐkè gōngyuán som ligger vid norra 4:e ringvägen.

Den Olympiska parken är ett stort område på många kvadratkilometer som innehåller både ett jättelikt parkområde och flera arenor. De mest kända arenorna är "Fågelboet" och "Vattenkuben". Hela området är helt nybyggt inför OS och är mycket harmoniskt designat i sann feng shui anda. Parken innehåller även en helt "egen" tunnelbanelinje med tre stationer som naturligtvis har nummer 8.

Parken är mycket välbesökt, och då framförallt kvällstid - huvudsakligen då av Kineser som skapar ett fascinerande folkliv. (Västvärlds-turisterna tycks komma mest dagtid.). Det är definitivt kvällstid som området ska besökas. Dagtid är också OK, men det är i kvällsbelysning som allt kommer till sin rätt. Se till att vara där i god tid innan kl 22, för då släcks härligheten ner.

Alla byggnader på området är vackert belysta och växlar i färger. Jag vågar använda så tunga ord som att det är fantastiskt vackert att promenera runt mellan byggnaderna i folklivet. Jag åker ibland upp hit bara för att gå omkring och känna på stämningen och miljön.

Inled gärna ditt besök genom att promenera den 1,5 km långa allén som utgör den södra entrén till området och som startar vid Beitucheng,北土城-tunnelbanestationen (Linje 10) mellan tredje och fjärde ringvägen. Allén inleds med två maffigt belysta monument.

Jag gissar att de har det ganska svettigt nu i London inför OS 2012. Det lär bli en tuff uppgift att försöka matcha det som visades upp i Beijing 2008. Det är inte många städer i världen som har resurser, och framför allt politisk kraft att kunna bygga upp något liknande. Har dom det i London?

Vattenkuben som växlar i färger. (National Aquatics Center, 国家游泳中心 eller "Water Cube", 水立方)

"Diamanterna" i kommentator-tornet har även de färggrann belysning.

Fågelboet - otroligt maffig i kvällsbelysning (National Stadium, 国家体育场 eller "Bird's Nest" 鸟巢)

Monumenten vid den södra änden av allén som löper norrut upp till den Olympiska parken

Pangu Placa, som ligger längst med västsidan av parken. Baren i toppen på Pangu 7 Star Hotel är en fantastisk utsiktsplats för att betrakta OS området - men det kostar. (Kvällstid är miniminotan 230 RMB/person)

Översiktsbild över de centrala delarna av den Olympiska parken. OBS! Norr åt höger!

Vi Svenskar är riktigt snabba

Stockholm ska (kanske) få en skyskrapa! (Se länk)

...om beslutet nu går igenom, men det få vi väl hoppas. Kul om det kan hända någonting på byggnadsfronten i Sverige (och Europa)

Tänk att "Redan om fyra till fem år kan bygget påbörjas"(!) Här får Kineserna se och lära hur man snabbt får upp en skyskrapa. (Jag hoppas det är uppenbart att jag är ironisk). Jag brukar säga (utan att vara ironisk) att det byggs en skyskrapa i Kina på kortare tid än det tar att få bygglov för en skyskrapa i Sverige. Jag är rädd att detta projektet lär bli ännu ett exempel på det.

Förslag på utseende för Stockholms tilltänkta skyskrapa "Stockholmsfyren"

Våga vägra...

.

Ibland finns det skyltar i Kina som även har Engelsk översättning. Det finns gott om dessa i Beijing och ofta är översättningen riktigt intressanta. I bland är det till och med obegripligt, men oftast bara lite roligt. Det är ganska ofta svårt att direktöversätta mellan två så olika språk, men en korrekturläsning från någon "riktigt" Engelskspråkig skulle rädda en hel del misstag.

Ett inte så dramatiskt exempel, men ändå lite kul, är en förbudsskylt som på Kinesiska (禁止踩踏, jìnzhǐ cǎità) förbjuder att man stiger på den dekorerade kanten till en fisk dam. Den Engelska versionen blir lite annorlunda när den uppmanar en att Vägra stiga på kanten, som om någon försökte tvinga en till det.

Mer obegriplig är översättningen av 下船签票, xiàchuán qiānpiào, som sitter vid båtuthyrningen vid Chaoyang Park. Skyltens översättningen är kort och gott "Tid", medan det på Kinesiska betyder ungefär att "Kliv av båten, registrera biljetten". Här finns det definitivt viss risk för missförstånd.

Vägra kliv här

Tid(?)

Kalmar slott på Annie's

Annie's är en välkänd Italiensk restaurangkedja som har sex olika restauranger i Beijings östra delar. Annie's är mycket populär och har fått flera utmärkelser som "Best Italian" och "Best Value for Money" i de olika Expat-tidningarna. Ja - både maten och priserna är bra.

På Annie's vid Chaoyang Park är väggarna prydda av en massa bilder från kända Italienska platser, typ Colosseum. Mitt bland dessa bilderna hittade jag ett foto på slottet i min lilla hemstad Kalmar. Jag lyckades inte få någon vettig förklaring av personalen varför Kalmarslott trillat in bland de Italienska motiven. Kanske är det någon rolig Svensk gäst som bidragit med en gåva till restaurangen.

Under Fanerdun-perioden så annonserades Kalmar flitigt i Kina, med bland annat stora bilder på Kalmarslott längst motorvägarna runt Hangzhou och massor med tryckt material, men jag har svårt att tro att det har någon koppling till bilden på Annie's vägg.

Bild av Kalmarslott på väggen på Annie's vid Chaoyang Park i Beijing

Kamlarslott har visats i många Kinesiska sammanhang - särskilt i samband med Fanerdun-projektet. Här i SAS-tidningen Scanorama.